Heilige Gegenstände

Vajra

Der Vajra, Donnerkeil- und Diamantzepter des tibetischen Buddhismus: was er bedeutet, wie er im Ritual mit der Glocke verwendet wird und wie er aus der Waffe des vedischen Gottes Indra hervorging.

Auch genannt Dorje · Diamantzepter · Donnerkeil

Kurz gesagt

I.Vajra bedeutet zugleich „Donnerkeil“ und „Diamant“: etwas Unwiderstehliches und Unzerstörbares.
II.In den Veden war er die Waffe Indras, des Königs der Götter.
III.Im tibetischen Buddhismus steht er für den unzerbrechlichen erwachten Geist und für geschicktes Mitgefühl.
IV.Im Ritual hält ein Lama den Vajra in der rechten Hand und eine Glocke in der linken.

Kapitel I

Was es bedeutet

Der Vajra ist ein kurzes Zepter, dessen Zacken an beiden Enden um eine mittlere Kugel zusammenlaufen. Sein Name bedeutet „Donnerkeil“ und „Diamant“: die Kraft des Blitzes und die Härte eines Edelsteins, der alles schneidet, selbst aber nicht geschnitten werden kann.

Im Buddhismus steht er für den erwachten Geist, den nichts zerbrechen kann, und für das mitfühlende Handeln, das aus ihm hervorgeht. Im Ritual wird er mit einer Glocke, dem Zeichen der Weisheit, verbunden; zusammen stehen sie für die Vereinigung von Methode und Weisheit, die zum Erwachen führt.

Kapitel II

Woher es kommt

Im Rig Veda, der ältesten hinduistischen Schrift, ist der Vajra die Waffe, mit der der Gott Indra die Schlange Vritra erschlug und die Wasser befreite. Die buddhistische Kunst zeigte ihn zuerst in der Hand Vajrapanis, eines Beschützers des Buddha.

Als sich in Indien der tantrische Buddhismus entwickelte, wurde der Vajra zu seinem zentralen Emblem und gab der gesamten Tradition ihren Namen, Vajrayana, die sich ab dem 8. Jahrhundert nach Tibet ausbreitete.

Kapitel III

Wo man es heute sieht

Vajras und Glocken werden täglich in tibetischen, bhutanischen und mongolischen Klöstern verwendet. Ein großer Vajra steht am oberen Ende der Treppe zum Stupa von Swayambhunath in Kathmandu. Der doppelte, gekreuzte Vajra dient als Siegel und erscheint im Staatswappen Bhutans.

Häufige Fragen

Warum wird er mit einer Glocke verbunden?

Der Vajra steht für die Methode oder das Mitgefühl, die Glocke für die Weisheit. Zusammen gehalten, in der rechten und der linken Hand, zeigen sie, dass das Erwachen beides braucht.

Was ist Vajrayana?

Das „Diamantfahrzeug“ oder „Donnerkeilfahrzeug“, die Form des Buddhismus, die sich in Indien etwa ab dem 6. Jahrhundert entwickelte und zur wichtigsten Tradition Tibets wurde. Sie trägt ihren Namen nach dem Vajra.

Quellen und weiterführende Literatur

Encyclopaedia Britannica, “Vajrayana”
Robert Beer, The Handbook of Tibetan Buddhist Symbols (Serindia, 2003)
Peter Harvey, An Introduction to Buddhism (Cambridge University Press, 2nd ed. 2013)
Encyclopaedia Britannica, “Religious symbolism and iconography”

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