Chapitre I
Ce qu’il signifie
Le vajra est un court sceptre dont les branches, à chaque extrémité, se recourbent pour se rejoindre autour d’une sphère centrale. Son nom signifie « foudre » et « diamant » : la puissance de l’éclair et la dureté d’une pierre qui coupe tout sans pouvoir elle-même être coupée.
Dans le bouddhisme, il représente l’esprit éveillé, que rien ne peut briser, et l’action compatissante qui en jaillit. Dans les rituels, il est associé à une cloche, signe de la sagesse ; ensemble, ils représentent l’union de la méthode et de la sagesse qui mène à l’éveil.
Chapitre II
D’où il vient
Dans le Rig Veda, la plus ancienne écriture hindoue, le vajra est l’arme avec laquelle le dieu Indra tua le serpent Vritra et libéra les eaux. L’art bouddhique le montra d’abord dans la main de Vajrapani, un protecteur du Bouddha.
À mesure que le bouddhisme tantrique se développait en Inde, le vajra en devint l’emblème central et donna son nom à toute la tradition, le Vajrayana, qui se diffusa au Tibet à partir du VIIIe siècle.
Chapitre III
Où le voir aujourd’hui
Vajras et cloches sont utilisés chaque jour dans les monastères du Tibet, du Bhoutan et de Mongolie. Un grand vajra se dresse en haut des marches qui mènent au stupa de Swayambhunath, à Katmandou. Le double vajra croisé sert de sceau et figure sur l’emblème du Bhoutan.