Kapitel I
Was es bedeutet
Die Trishula, „drei Speere“, ist der Dreizack Shivas. Sie zeigt seine Macht zu zerstören, die im hinduistischen Denken nicht nur ein Ende bedeutet, sondern das Beseitigen der Unwissenheit, das neue Schöpfung möglich macht.
Den drei Zacken werden viele Bedeutungen gegeben. Häufig sind die drei Handlungen Schöpfung, Erhaltung und Zerstörung; die drei Zeiten Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft; und die drei gunas, die Eigenschaften, aus denen die gesamte Natur besteht. In Yogatraditionen werden sie manchmal mit drei Kanälen feinstofflicher Energie im Körper verbunden.
Kapitel II
Woher es kommt
Shiva wird in der indischen Bildhauerei seit den ersten Jahrhunderten n. Chr. mit einem Dreizack dargestellt, und die Waffe erscheint auf Münzen dieser Zeit. Die Göttin Durga, die ihn im Devi Mahatmya von Shiva erhält, wird auf unzähligen Bildern gezeigt, wie sie damit den Büffeldämon durchbohrt.
Shivaitische Asketen, die heiligen Männer, die sich Shiva geweiht haben, tragen seit Langem Dreizacke, oft mit einer kleinen Sanduhrtrommel, der damaru, die unterhalb der Zacken befestigt ist.
Kapitel III
Wo man es heute sieht
Ein hoher Dreizack steht oft auf dem Dach oder im Hof eines Shiva-Tempels. Kleine Dreizacke aus Messing werden an Schreinen dargebracht, an Wände gemalt und als Anhänger getragen. Das Zeichen ist als Tattoo beliebt und erscheint auf den Fahnen einiger hinduistischer Organisationen.