Глава I
Что празднуют
Осенние обряды в честь луны упоминаются уже в раннем Китае, поэты династии Тан писали о любовании луной в середине осени, а к эпохе Сун эта ночь стала народным праздником с ярмарками, музыкой и павильонами для созерцания луны. Стихотворение Су Ши 1076 года, написанное в эту ночь для разлученного с ним брата, завершается пожеланием, чтобы любящие, находясь далеко друг от друга, делили красоту одной и той же луны; его поют и сегодня.
В празднике сплетаются несколько нитей китайской религии: благодарность за урожай, подношения луне и домашним богам и, в самом его сердце, семья, которую конфуцианская мысль почитает корнем доброго общества.
Глава II
Как празднуют
Родные съезжаются домой на ужин, а затем выходят во двор любоваться луной. В качестве подношения луне могут накрыть стол с лунными пряниками, круглыми плодами — помело и виноградом, — чаем и благовониями; по традиции это делают женщины семьи. Лунные пряники начиняют пастой из семян лотоса или красной фасоли, часто с соленым яичным желтком, изображающим луну; за несколько недель до праздника их упаковывают в коробки и дарят родственникам, друзьям и коллегам.
Дети носят бумажные фонари в виде зайцев, рыб и звезд, а кое-где на фонарях пишут загадки, которые нужно отгадать. Более позднее народное предание гласит, что когда-то записки, спрятанные в лунных пряниках, призвали китайцев подняться против монгольского владычества.
Глава III
В мире
Праздник — государственный выходной в материковом Китае и на Тайване, а в Гонконге и Макао выходным считается следующий день. Во Вьетнаме Тет Чунг Тху — прежде всего детский праздник с шествиями фонарей и танцами львов. Китайские общины Сингапура и Малайзии развешивают фонари на улицах и в храмах, а в Корее тот же день отмечают как Чхусок, в Японии — как цукими, любование луной.