Rozdział I
Co się świętuje
Jesienne obrzędy ku czci księżyca są poświadczone już we wczesnych Chinach, a poeci z czasów dynastii Tang pisali o podziwianiu księżyca w środku jesieni; za dynastii Song ta noc stała się popularnym świętem z jarmarkami, muzyką i pawilonami do oglądania księżyca. Wiersz Su Shi z 1076 roku, napisany tej nocy dla nieobecnego brata, kończy się życzeniem, by bliscy, choć daleko od siebie, mogli dzielić piękno tego samego księżyca; śpiewa się go do dziś.
Święto łączy kilka wątków chińskiej religii: dziękczynienie za zbiory, ofiary dla księżyca i bóstw domowych, a w samym jego sercu rodzinę, czczoną w myśli konfucjańskiej jako korzeń dobrego społeczeństwa.
Rozdział II
Jak się świętuje
Rodziny zjeżdżają do domu na kolację, a potem siadają na zewnątrz, by patrzeć na księżyc. Stół może być zastawiony ciastkami księżycowymi, okrągłymi owocami, takimi jak pomelo i winogrona, herbatą i kadzidłem jako ofiarą dla księżyca, którą tradycyjnie przygotowują kobiety z domu. Ciastka księżycowe nadziewa się pastą z nasion lotosu lub czerwonej fasoli, często z solonym żółtkiem jajka oznaczającym księżyc; w tygodniach przed świętem pakuje się je w pudełka i wręcza krewnym, przyjaciołom i współpracownikom.
Dzieci noszą papierowe lampiony w kształcie królików, ryb i gwiazd, a w niektórych miejscach na lampionach wypisuje się zagadki do odgadnięcia. Późniejsza opowieść ludowa głosi, że wiadomości ukryte w ciastkach księżycowych wezwały kiedyś Chińczyków do powstania przeciw panowaniu mongolskiemu.
Rozdział III
Na świecie
Święto jest dniem wolnym od pracy w Chinach kontynentalnych i na Tajwanie, a w Hongkongu i Makau wolny jest dzień następny. W Wietnamie Tết Trung Thu to przede wszystkim święto dzieci, z procesjami lampionów i tańcami lwa. Chińskie wspólnoty w Singapurze i Malezji wieszają lampiony na ulicach i w świątyniach, a Korea obchodzi ten sam dzień jako Chuseok, Japonia zaś jako tsukimi, oglądanie księżyca.