Explicação

Sunitas e xiitas: como diferem os dois principais ramos do islã

De onde veio a divisão entre sunitas e xiitas, o que os dois ramos compartilham, como diferem na liderança, na lei e na devoção, e onde vivem hoje.

Islã

Em resumo

I.Sunitas e xiitas compartilham o Alcorão, os Cinco Pilares e a crença num só Deus e em Maomé como o último profeta.
II.Eles se dividiram sobre quem deveria liderar a comunidade após a morte de Maomé, em 632.
III.Os xiitas seguem uma linhagem de Imãs descendentes de Ali, primo e genro do Profeta; os sunitas aceitam os quatro primeiros califas.
IV.Cerca de 85–90% dos muçulmanos são sunitas e 10–15% são xiitas, que formam a maioria no Irã, no Iraque, no Azerbaijão e no Bahrein.

Quase todo muçulmano é sunita ou xiita. Os dois ramos concordam em muito mais coisas do que aquelas que os separam: um só Deus, o Alcorão, o profeta Maomé, a oração voltada para Meca, o jejum do Ramadã e a peregrinação. O que os separa é, na raiz, uma questão de liderança que surgiu nas horas seguintes à morte do Profeta e que, ao longo dos séculos, se transformou em diferenças de lei, de devoção e de memória.

Capítulo I

Uma questão de sucessão

Quando Maomé morreu em Medina, em 632, a jovem comunidade precisou escolher um líder. Uma reunião de seus companheiros escolheu seu amigo próximo e sogro Abu Bakr como khalifa, “sucessor” ou califa. Outros acreditavam que o Profeta havia designado seu primo e genro, Ali ibn Abi Talib, casado com sua filha Fátima, num lugar chamado Ghadir Khumm.

Os que apoiavam Ali ficaram conhecidos como Shi‘at Ali, “o partido de Ali”, ou simplesmente xiitas. Ali chegou a ser o quarto califa em 656, mas seu governo foi contestado e ele foi assassinado em 661. A ruptura decisiva veio em 680, quando seu filho Hussein e um pequeno grupo de familiares e seguidores foram mortos pelo exército do califa omíada Yazid em Karbala, no atual Iraque. Karbala se tornou a memória fundadora do islã xiita: uma história de sofrimento, lealdade e resistência à injustiça.

A maioria, que aceitou os primeiros califas e as dinastias posteriores, passou a ser chamada de Ahl al-Sunna wa’l-Jama‘a, “o povo do exemplo do Profeta e da comunidade”: os sunitas.

Um só Deus
Uma só qibla
Um só Alcorão

Os dois ramos compartilham o Alcorão, a Caaba e a shahada.

Capítulo II

O que cada ramo ensina

Para os sunitas, a autoridade religiosa está no Alcorão e na sunna O exemplo do profeta Maomé, em suas palavras e ações, registrado nos hadith. Glossário, o exemplo do Profeta, conforme interpretados pela comunidade de estudiosos. Não há clero em sentido estrito. Quatro escolas jurídicas, a hanafita, a malikita, a shafiita e a hanbalita, se formaram até o século IX, e todas são aceitas como válidas.

Para os xiitas, a comunidade também precisa de um imã Aquele que conduz a oração. No islã xiita, os Imãs são os sucessores do Profeta guiados por Deus. Glossário, um líder descendente do Profeta por meio de Ali e Fátima, guiado por Deus e livre de erro. O maior grupo xiita, os duodecimanos, reconhece doze desses Imãs. Eles acreditam que o décimo segundo, Muhammad al-Mahdi, entrou em ocultação em 874 e voltará no fim dos tempos para trazer justiça. Até lá, estudiosos de alto nível, os ayatollahs, guiam os fiéis, e cada crente segue um estudioso vivo como modelo. Entre os ramos xiitas menores estão os ismaelitas, hoje liderados pelo Aga Khan, e os zaiditas do Iêmen.

Capítulo III

Devoção e memória

No dia a dia, a prática dos dois ramos é próxima. As diferenças aparecem sobretudo na devoção. Os xiitas honram os Imãs e sua família com grande amor: as peregrinações a seus santuários em Najaf, Karbala, Mashhad e Qom atraem milhões de pessoas todos os anos. Durante os dez primeiros dias do mês de Muharram, que culminam na Ashura, as comunidades xiitas choram Hussein com sermões, procissões e encenações da paixão. Quarenta dias depois, a peregrinação de Arbaeen a Karbala está entre as maiores concentrações de pessoas do mundo.

Muitos sunitas, sobretudo os influenciados por movimentos reformistas, desconfiam da devoção aos santuários, embora a visita aos túmulos de santos também seja muito difundida nas terras sunitas, do Marrocos ao sul da Ásia.

Capítulo IV

Onde vivem hoje

Os sunitas formam a grande maioria dos muçulmanos, cerca de 85 a 90%, da Indonésia e do Paquistão ao Egito, à Turquia e à Nigéria. Os xiitas, cerca de 10 a 15%, são maioria no Irã, no Iraque, no Azerbaijão e no Bahrein, e há grandes comunidades no Líbano, no Paquistão, na Índia, no Afeganistão, no Iêmen, na Arábia Saudita e na Síria.

As rivalidades políticas no Oriente Médio moderno às vezes foram apresentadas como sunitas contra xiitas. Mas durante a maior parte da história, e na maioria dos lugares hoje, sunitas e xiitas viveram como vizinhos, casaram-se entre si e rezaram lado a lado, sobretudo em Meca, onde o hajj reúne todos os ramos do islã em torno da mesma Casa.

Mesquita
Ramadã
Hajj

Práticas compartilhadas: a oração, a mesquita, o mês do crescente e do jejum.

Perguntas frequentes

Sunitas e xiitas rezam de maneira diferente?

As orações são quase idênticas. Entre as pequenas diferenças está a posição das mãos, e muitos xiitas reúnem as cinco orações diárias em três momentos e apoiam a testa numa pequena placa de argila.

O que é a Ashura?

O dia 10 do mês de Muharram. Para os xiitas, é o aniversário da morte de Hussein em Karbala, em 680, marcado por rituais de luto; muitos sunitas jejuam nesse dia, em memória de Moisés e do Êxodo.

Sunitas e xiitas podem se casar entre si ou rezar juntos?

Sim. Famílias mistas são comuns em muitos países, e sunitas e xiitas rezam lado a lado durante o hajj, em Meca.

Fontes e leituras adicionais

Encyclopaedia Britannica, “Sunni”
Encyclopaedia Britannica, “Shi’i”
Moojan Momen, An Introduction to Shi‘i Islam (Yale University Press, 1985)
John L. Esposito, Islam: The Straight Path (Oxford University Press, 5th ed. 2016)

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