Co dzieje się po śmierci? Odpowiedzi religii świata

Biblia hebrajska mówi niewiele o życiu po śmierci; zmarli schodzą do mrocznej krainy cieni zwanej Sheol. W czasach Drugiej Świątyni wielu Żydów oczekiwało już zmartwychwstania umarłych u kresu dni. To przekonanie stało się centralne dla judaizmu rabinicznego, obok nadziei na olam ha-ba, „świat przyszły”.

Chrześcijaństwo wyrosło z tej nadziei i skupiło ją na zmartwychwstaniu Jezusa. Chrześcijanie wierzą, że u kresu czasów umarli zostaną wskrzeszeni i osądzeni, a ci, którzy są zjednoczeni z Chrystusem, będą uczestniczyć w życiu wiecznym z Bogiem; wielu wierzy też, że dusza spotyka Boga już w chwili śmierci.

Islam naucza, że każda dusza zostanie wskrzeszona w Dniu Sądu, kiedy uczynki każdego człowieka zostaną zważone. Koran opisuje raj jako ogród z płynącymi rzekami, a piekło jako ogień, podkreślając zarazem Boże miłosierdzie.

Wielu badaczy uważa, że idee te ukształtował zaratusztrianizm. Nauczał on, że po śmierci każda dusza przechodzi przez most Czinwat, który dla sprawiedliwych się poszerza, a dla niegodziwych zwęża do szerokości ostrza. U kresu czasów zbawiciel wskrzesi umarłych, zło zostanie zniszczone, a świat odnowiony.

Dla hinduistów, buddystów, dżinistów i sikhów śmierć jest przejściem do kolejnych narodzin, które wyznacza karma. Można odrodzić się jako człowiek, zwierzę, bóg albo w piekle, lecz żaden z tych stanów nie jest ostateczny.

Prawdziwy cel leży poza tym cyklem: mokshamoksha Wyzwolenie z cyklu odrodzeń, najwyższy cel życia w hinduizmie i dżinizmie. Słowniczek, nirvananirvana Dosłownie „zdmuchnięcie”: w buddyzmie kres pragnienia i cierpienia oraz uwolnienie od odrodzeń. Słowniczek czy mukti, czyli wyzwolenie. Obrzędy pogrzebowe w tych tradycjach, takie jak kremacja i hinduskie ofiary shraddha dla zmarłych, pomagają im w drodze i wspierają ich na kolejnym etapie podróży.

W tradycji chińskiej, ukształtowanej przez konfucjańską naukę o synowskiej pobożności, zmarli stają się przodkami, których wspomina się przy domowych ołtarzach i na grobach. Otrzymują ofiary, a w zamian chronią rodzinę. Japońscy buddyści każdego lata podczas Obon witają przodków w domu.

Wiele religii afrykańskich ma podobne wierzenia. U Jorubów czczeni zmarli nadal czuwają nad swoimi rodzinami, a podczas maskarad Egungun powracają w kostiumach, by błogosławić żywym. Myśl Jorubów dopuszcza także, że przodkowie mogą odrodzić się we własnej rodzinie.

Starożytni Egipcjanie wierzyli, że po śmierci w sali Ozyrysa serce waży się na szali z piórem ma’atma’at Prawda, sprawiedliwość i kosmiczny porządek w starożytnym Egipcie, strzeżone przez króla i uosabiane jako bogini. Słowniczek, prawdy. Czyste serce pozwalało zmarłemu żyć wiecznie na Polach Trzcin; ciężkie pożerał potwór Ammit. Mumifikacja chroniła ciało jako siedzibę kaka Siła życiowa człowieka w wierzeniach starożytnych Egipcjan, która trwała po śmierci i otrzymywała ofiary. Słowniczek, a zaklęcia z Księgi Umarłych prowadziły duszę w jej podróży.