Kapitel I
Was es bedeutet
Die Ru waren die Gelehrten: Männer, die in den alten Büchern, Riten und der Musik bewandert waren und als Lehrer und Zeremonienmeister dienten. Konfuzius (551–479 v. Chr.) war einer von ihnen, und die Tradition, die er prägte, übernahm ihren Namen.
Das Zeichen ist ein Symbol des konfuzianischen Ideals: ein Mensch, der durch Bildung, Ritual und Tugend ganz zum Menschen geworden ist und Familie und Gesellschaft dient. In dieser Tradition machen Studium und Selbstkultivierung, nicht die Geburt, einen Menschen edel.
Kapitel II
Woher es kommt
Die Ru gab es schon vor Konfuzius, als Ritualexperten. Seit der Han-Dynastie (206 v. Chr.–220 n. Chr.) wurde die Lehre des Konfuzius und seiner Anhänger zur Staatsorthodoxie, und die Ru wurden zu den Beamten und Lehrern, die das Reich verwalteten; später wurden sie durch die kaiserlichen Beamtenprüfungen ausgewählt, die unter der Sui-Dynastie begannen und bis 1905 bestanden.
Kapitel III
Wo man es heute sieht
Das Zeichen erscheint in den Namen von Schulen, Akademien und Forschungsinstituten und auf Bannern in konfuzianischen Tempeln. Es erinnert an den Stellenwert der Bildung in der Kultur Ostasiens.