Buddhismus · Shintoismus

Obon

Wann ist Obon 2027? Das japanisch-buddhistische Fest der Ahnen: Willkommensfeuer, Bon-Odori-Tänze, schwimmende Laternen und wie die Geister empfangen werden.

Nächster Termin

13–16. August 2027

Die häufigsten Termine; manche Regionen begehen Obon im Juli oder nach dem Mondkalender.

Kurz gesagt

I.Obon ist das japanische Fest, an dem nach dem Glauben die Geister der Ahnen nach Hause zurückkehren.
II.Es geht auf das buddhistische Ullambana-Fest zurück und auf die Geschichte eines Jüngers, der seine Mutter rettete.
III.Familien entzünden Willkommensfeuer, besuchen die Gräber und tanzen den Bon Odori.
IV.Am Ende schicken Laternen oder Feuer die Geister zurück.

Kapitel I

Was gefeiert wird

Obon verbindet buddhistische Lehre mit der japanischen Verehrung der Ahnen. Sein Name stammt von Ullambana, einem Fest, das auf die Geschichte des Jüngers Maudgalyayana (japanisch Mokuren) zurückgeht, der lernte, seine Mutter durch Gaben und Verdienst von ihrem Leiden zu befreien.

Drei oder vier Tage lang, so glaubt man, kommen die Geister der verstorbenen Familienmitglieder zu Besuch, und die Lebenden empfangen sie als Ehrengäste.

Kapitel II

Wie gefeiert wird

Familien reinigen Gräber und Hausaltäre, bringen Speisen, Blumen und Laternen dar und entzünden an der Haustür kleine Feuer, mukaebi, die den Geistern den Weg nach Hause weisen. Mitunter kommen Priester ins Haus, um Sutren zu rezitieren. Abends versammeln sich die Gemeinden, um den bon odori rund um eine erhöhte Bühne mit Trommeln zu tanzen. In der letzten Nacht werden okuribi, Abschiedsfeuer, entzündet, und an manchen Orten lässt man Papierlaternen auf Flüssen oder dem Meer treiben.

Kapitel III

In aller Welt

In Kyoto werden am 16. August auf den Hügeln fünf riesige Feuer in Form von Schriftzeichen entzündet, die Gozan no Okuribi. Der Awa Odori in Tokushima ist eines der größten Tanzfeste Japans. Japanische Gemeinden von Hawaii bis Brasilien veranstalten jeden Sommer Bon-Tänze.

Häufige Fragen

Was ist die Geschichte von Ullambana?

Maudgalyayana, ein Jünger des Buddha, sah seine verstorbene Mutter als hungrigen Geist leiden. Der Buddha trug ihm auf, den Mönchen am Ende der Klausur der Regenzeit Gaben darzubringen, und ihr Leiden wurde gelindert.

Ist Obon ein gesetzlicher Feiertag?

Offiziell nicht, doch viele Firmen schließen, und es ist eine der verkehrsreichsten Reisezeiten in Japan, weil die Menschen in ihre Heimatorte zurückkehren.

Quellen und weiterführende Literatur

Peter Harvey, An Introduction to Buddhism (Cambridge University Press, 2nd ed. 2013)
John K. Nelson, A Year in the Life of a Shinto Shrine (University of Washington Press, 1996)

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