Capítulo I
Lo que celebra
La fiesta marca el final del invierno y el comienzo de un nuevo año en el calendario lunisolar. Los cuentos populares hablan de una bestia llamada Nian, «año», que atacaba las aldeas hasta que la gente descubrió que temía el color rojo, el ruido y la luz.
En lo religioso, reúne costumbres confucianas, taoístas y budistas: honrar a los antepasados, despedir al Dios de la Cocina, que sube al cielo a informar sobre la familia, y recibir a los dioses de la riqueza y la buena fortuna.
Capítulo II
Cómo se celebra
Antes del año nuevo se limpian las casas para barrer la mala suerte, y se pegan en las puertas pareados rojos con buenos deseos. En la víspera de Año Nuevo la familia se reúne para la cena de reencuentro, con platos cuyos nombres suenan como deseos: pescado para la abundancia, empanadillas con forma de monedas antiguas. A medianoche, los petardos saludan el año nuevo. En los quince días siguientes se visita a la familia y los templos, hasta la Fiesta de los Faroles.
Capítulo III
Por el mundo
En China, cientos de millones de personas viajan a casa en la mayor migración humana anual. Corea celebra el Seollal, y Vietnam el Tết, cada uno con sus propias costumbres. Las danzas del león y del dragón llenan los barrios chinos de San Francisco a Londres.