Capítulo I
Lo que celebra
En la tradición japonesa cada año nuevo trae la visita de Toshigami, la deidad del año, que trae bendiciones y los espíritus de los antepasados. La casa debe purificarse para recibir al dios, y se cree que los primeros actos del año marcan lo que vendrá después.
Capítulo II
Cómo se celebra
A finales de diciembre se hace una gran limpieza de casas y oficinas. Junto a la puerta se colocan arreglos de pino y bambú, los kadomatsu, y encima se cuelga una shimenawa adornada. En Nochevieja se comen largos fideos de trigo sarraceno para tener una vida larga y se escuchan las campanas de los templos. En los primeros días de enero las familias comen osechi, platos servidos en cajas y cada uno con su significado, y pasteles de arroz mochi; los niños reciben dinero, el otoshidama, y casi todo el mundo hace el hatsumōde, la primera visita del año a un santuario o templo, para rezar y comprar amuletos nuevos.
Capítulo III
En el mundo
El santuario Meiji de Tokio recibe unos tres millones de visitantes en los tres primeros días del año. El emperador aparece en el balcón del palacio el 2 de enero para saludar al público.