Capítulo I
O que se celebra
Na tradição japonesa, cada ano novo traz a visita de Toshigami, a divindade do ano, que traz bênçãos e os espíritos dos antepassados. A casa precisa ser purificada para receber o deus, e acredita-se que os primeiros atos do ano moldam o que vem depois.
Capítulo II
Como se comemora
No fim de dezembro, casas e escritórios passam por uma grande faxina. Arranjos de pinho e bambu, os kadomatsu, são colocados junto à porta, e uma shimenawa decorada é pendurada acima dela. Na véspera do Ano-Novo, as pessoas comem longos macarrões de trigo-sarraceno para ter vida longa e ouvem os sinos dos templos. Nos primeiros dias de janeiro, as famílias comem osechi, pratos servidos em caixas, cada um com um significado, e bolinhos de arroz mochi; as crianças recebem dinheiro, o otoshidama, e quase todos fazem o hatsumōde, a primeira visita do ano a um santuário ou templo, para rezar e comprar novos amuletos.
Capítulo III
Pelo mundo
O Santuário Meiji, em Tóquio, recebe cerca de três milhões de visitantes nos três primeiros dias do ano. O imperador aparece na sacada do palácio em 2 de janeiro para saudar o público.