Theravada, Mahayana und Vajrayana: die drei Fahrzeuge des Buddhismus

Der Theravada beansprucht, die Lehre der frühesten Mönchsgemeinschaft, der „Älteren“, zu bewahren. Seine Schriften sind das TipitakaTipitaka Die „drei Körbe“, der Pali-Kanon des Theravada-Buddhismus: Ordensregeln, Lehrreden und höhere Lehre. Glossar, der Pali-Kanon, der im 1. Jahrhundert v. Chr. auf Sri Lanka aufgeschrieben wurde. Sein Ideal ist der arahant, der das Nirvana erreicht hat, indem er Buddhas Weg aus Ethik, Meditation und Weisheit gegangen ist.

Die Mönchsgemeinschaft steht im Zentrum des Lebens im Theravada. Jeden Morgen gehen in Thailand, Myanmar, Laos und Kambodscha Mönche in safranfarbenen Roben mit ihren Schalen umher, und Laien bieten ihnen Speisen an und erwerben so Verdienst. Viele junge Männer verbringen eine Zeit lang als Mönche. Vipassana, die „Einsichts“-Meditation, entstand im Theravada und ist weltweit beliebt geworden.

Der Mahayana entstand in Indien um die Zeitenwende mit neuen Schriften wie dem Lotos-Sutra und den Sutras der Vollkommenheit der Weisheit. Seine zentrale Gestalt ist der bodhisattvabodhisattva Im Mahayana-Buddhismus jemand, der das Erwachen um aller Wesen willen anstrebt und das endgültige Nirvana aufschiebt, um ihnen zu helfen. Glossar, der gelobt, das Erwachen nicht nur für sich selbst, sondern für alle Wesen zu erlangen, und aus grenzenlosem Mitgefühl handelt.

Der Mahayana lehrt, dass alle Dinge leer sind von einer festen Eigennatur und dass jedes Wesen das Potenzial zur Buddhaschaft in sich trägt. Sein Kosmos ist voller Buddhas und Bodhisattvas wie Amitabha und Avalokiteshvara, in China Guanyin. Entlang der Seidenstraße wurde der Mahayana zum Buddhismus Chinas, Koreas, Japans und Vietnams, wo Schulen wie Chan oder Zen, Reines Land, Tiantai und Nichiren entstanden.

Der Vajrayana entwickelte sich in Indien etwa ab dem 6. Jahrhundert innerhalb des Mahayana und gelangte ab dem 8. Jahrhundert nach Tibet. Er übernimmt die Philosophie des Mahayana und fügt das tantra hinzu: wirkmächtige Praktiken der Visualisierung, des Mantras, des Rituals und der Meditation, die vom Lehrer an den Schüler weitergegeben werden und darauf zielen, das Erwachen in einem einzigen Leben zu erlangen.

Der Lehrer, der Lama, steht im Mittelpunkt. Der tibetische Buddhismus hat vier Hauptschulen: Nyingma, Kagyü, Sakya und Gelug, die Schule des Dalai Lama. Seine Kunst, von Sandmandalas bis zu gemalten Thangka-Rollbildern, und seine Symbole, der Vajra und die Glocke, gehören zu den bekanntesten der buddhistischen Welt.

Die drei Fahrzeuge unterscheiden sich in ihren Schriften, Idealen und Praktiken, doch den Kern von Buddhas Lehre haben sie gemeinsam: die Vier Edlen Wahrheiten, den Edlen Achtfachen Pfad, die drei Daseinsmerkmale (Vergänglichkeit, Leid und kein festes Selbst), Karma und Wiedergeburt und das Ziel der Befreiung.

Heute begegnen sich die Fahrzeuge auch. Lehrer aller drei Traditionen arbeiten in Asien und im Westen zusammen, und viele westliche Buddhisten schöpfen aus mehr als einer.