Theravada, Mahayana e Vajrayana: os três veículos do budismo

O Theravada afirma preservar o ensinamento da primeira comunidade de monges, os “anciãos”. Suas escrituras são o TipitakaTipitaka Os “três cestos”, o cânone páli do budismo theravada: regras monásticas, discursos e ensinamento superior. Glossário, o Cânone Páli, escrito no Sri Lanka no século I a.C. Seu ideal é o arahant, aquele que alcançou o nirvana seguindo o caminho do Buda, de ética, meditação e sabedoria.

A comunidade monástica está no centro da vida theravada. Toda manhã, na Tailândia, em Mianmar, no Laos e no Camboja, monges de túnicas cor de açafrão caminham com suas tigelas, e os leigos lhes oferecem comida, acumulando méritos. Muitos rapazes passam um período como monges. A vipassana, a meditação do “discernimento”, desenvolveu-se no Theravada e se tornou popular no mundo inteiro.

O Mahayana surgiu na Índia por volta da virada da era comum, com novas escrituras, como o Sutra do Lótus e os sutras da Perfeição da Sabedoria. Sua figura central é o bodhisattvabodhisattva No budismo mahayana, aquele que busca o despertar em benefício de todos os seres e adia o nirvana final para ajudá-los. Glossário, que faz o voto de alcançar o despertar não só para si, mas para todos os seres, e que age movido por uma compaixão sem limites.

O Mahayana ensina que todas as coisas são vazias de uma natureza própria fixa e que todo ser tem o potencial de se tornar Buda. Seu cosmos está cheio de Budas e bodhisattvas, como Amitabha e Avalokiteshvara, Guanyin na China. Viajando pela Rota da Seda, o Mahayana se tornou o budismo da China, da Coreia, do Japão e do Vietnã, onde floresceram escolas como o chan ou zen, a Terra Pura, o Tiantai e o Nichiren.

O Vajrayana desenvolveu-se dentro do Mahayana, na Índia, a partir de cerca do século VI, e foi levado ao Tibete a partir do século VIII. Ele aceita a filosofia mahayana e acrescenta o tantra: práticas poderosas de visualização, mantra, ritual e meditação, transmitidas de mestre a discípulo, que visam alcançar o despertar numa única vida.

O mestre, o lama, é central. O budismo tibetano tem quatro escolas principais, Nyingma, Kagyu, Sakya e Gelug, a escola do Dalai Lama. Sua arte, das mandalas de areia aos rolos pintados thangka, e seus símbolos, o vajra e o sino, estão entre os mais reconhecíveis do mundo budista.

Os três veículos diferem nas escrituras, nos ideais e nas práticas, mas compartilham o núcleo do ensinamento do Buda: as Quatro Nobres Verdades, o Nobre Caminho Óctuplo, as três marcas da existência (impermanência, sofrimento e ausência de um eu fixo), o carma e o renascimento, e o objetivo da libertação.

Hoje os veículos também se encontram. Mestres das três tradições trabalham juntos na Ásia e no Ocidente, e muitos budistas ocidentais se inspiram em mais de uma.