Sacerdoti e ruoli nei santuari shintoisti

Sì. Lo shintoismo non ha mai richiesto il celibato, e la maggior parte dei sacerdoti si sposa e ha una famiglia. È uno dei motivi per cui il sacerdozio si tramanda spesso in famiglia: un santuario passa comunemente da genitore a figlio, e i figli delle famiglie sacerdotali sono incoraggiati a formarsi alla Kokugakuin o alla Kōgakkan. Le abitazioni dei sacerdoti si trovano spesso all’interno del recinto sacro o accanto a esso. Poiché molti santuari non possono mantenere un sacerdote a tempo pieno, è frequente che la famiglia affianchi ai compiti del santuario un altro lavoro.

Sì. Nel Giappone antico le donne avevano importanti ruoli rituali, ma nei secoli successivi il sacerdozio divenne prevalentemente maschile. Durante e dopo la seconda guerra mondiale, quando molti sacerdoti uomini morirono o erano lontani, le donne presero in mano i loro santuari, e il Jinja Honchō abilita sacerdotesse fin dai suoi primi anni. Oggi le donne sono una minoranza dei sacerdoti e hanno proprie forme di paramenti. Dal 1947 la guida rituale dell’Ise Jingū, la *saishu*, è una donna appartenente alla famiglia imperiale o nata in essa.

Non nel senso moderno. Le miko sono assistenti del santuario che aiutano nei riti, vendono amuleti ed eseguono il kagura, ma non sono ordinate e non guidano i rituali né recitano le preghiere formali. La maggior parte sono giovani donne non sposate che prestano servizio per qualche anno. Storicamente la parola indicava anche medium donne che comunicavano con i kami, e alcune tradizioni sciamaniche indipendenti, come quella delle *itako* cieche del Giappone settentrionale, sono proseguite al di fuori del sistema dei santuari.

L’ōnusa è il bastone usato nell’*harae*, la purificazione, il rito con cui iniziano le cerimonie shintoiste. L’impurità, *kegare*, non è intesa come peccato morale, ma come una sorta di contaminazione che separa le persone dai kami e dalla vitalità, e che nasce da cose come la morte, la malattia o le azioni malvagie. Il sacerdote agita il bastone sopra i fedeli o sull’oggetto da benedire, a sinistra, a destra e di nuovo a sinistra, mentre i presenti chinano il capo.

Il Jinja Honchō fu fondato nel 1946, quando l’occupazione alleata pose fine al sostegno statale ai santuari e lo shintoismo dovette riorganizzarsi come religione privata. Ha sede a Tokyo e considera l’Ise Jingū il proprio santuario centrale. Forma e abilita i sacerdoti, stabilisce i gradi e l’abito del clero e offre consulenza ai santuari associati. Un piccolo numero di grandi santuari, come il Fushimi Inari Taisha di Kyoto, ne è indipendente.