Capítulo I
Qué significa
El crismón es un monograma: dos letras superpuestas que representan un nombre. Ji y ro son el comienzo de Christos, la traducción griega del hebreo Messiah, «ungido». Mostrar el monograma era proclamar a Jesús como el Cristo.
Con Constantino se convirtió además en un signo de victoria, el emblema bajo el cual el emperador creía que Dios le había dado el triunfo.
Capítulo II
De dónde viene
El escritor cristiano Lactancio cuenta que Constantino, antes de su batalla contra su rival Majencio en el Puente Milvio en 312, recibió en sueños la orden de marcar el signo celestial en los escudos de sus soldados. Eusebio habla de la visión de un signo en el cielo con las palabras «Con este signo vencerás». Constantino ganó, y el crismón apareció en sus monedas y estandartes.
Durante los siglos IV y V se talló en sarcófagos, se incorporó a mosaicos y se estampó en lámparas y anillos por todo el mundo romano.
Capítulo III
Dónde lo verás hoy
El crismón se borda en las vestiduras de los sacerdotes y en los manteles de altar, se talla en las iglesias y se usa en el diseño cristiano. La magnífica página del crismón del Libro de Kells, un evangeliario irlandés de hacia el año 800, es una de las páginas más famosas del arte medieval.