Capítulo I
Lo que celebra
El Devi Mahatmya cuenta que los dioses no lograban vencer al demonio búfalo Mahishasura. De su ira conjunta surgió la diosa Durga, y cada dios le entregó un arma. Luchó contra el demonio durante nueve días y al décimo le dio muerte.
Navaratri celebra, por tanto, el poder de la diosa, la shakti El poder o la energía divina, a menudo personificada como la diosa. Glosario, la energía que sostiene el universo. A lo largo de las nueve noches se la venera en nueve formas, y a menudo, sucesivamente, como Durga, Lakshmi y Saraswati.
Capítulo II
Cómo se celebra
Muchas personas ayunan o comen alimentos sencillos durante las nueve noches. En los hogares y los templos se instalan imágenes de la diosa; en el sur las familias colocan muñecas sobre unas gradas, el golu. En Guyarat, y entre los guyaratíes de todo el mundo, se baila hasta bien entrada la noche el garba, una danza en círculo, y el dandiya raas, la danza de los palos.
En Bengala la fiesta se convierte en la Durga Puja: grandes imágenes de arcilla de la diosa se instalan en pabellones decorados y, al final, se llevan en procesión y se sumergen en los ríos.
Capítulo III
En el mundo
La Durga Puja de Calcuta, inscrita por la UNESCO como patrimonio cultural inmaterial en 2021, transforma la ciudad. En Mysore la procesión del Dasara con elefantes engalanados se celebra desde hace siglos, y en Nepal la fiesta de Dashain es la más importante del año.