Ganesh Chaturthi

Ganesha, hijo de Shiva y Parvati, es el señor de los comienzos: su nombre se pronuncia primero en las oraciones, las ceremonias, las bodas y las nuevas empresas, y su imagen guarda las puertas. El relato más conocido de su nacimiento cuenta que Parvati modeló un niño con la pasta que había usado para bañarse y lo puso a guardar su puerta. Shiva, al volver sin conocer al muchacho, le cortó la cabeza en un arrebato de ira; para consolar a Parvati, le dio al niño la cabeza de la primera criatura que encontraron, un elefante, y lo hizo jefe de sus huestes, los ganas.

El cuarto día de la quincena clara de Bhadrapada se celebra como su cumpleaños.

Las familias llevan a casa una imagen de arcilla de Ganesha, a veces tan pequeña que cabe en la mano, y la instalan con un rito que invita a la presencia del dios a habitarla. Durante un día y medio hasta diez días se le honra como a un huésped, con aartiarati Rito en el que se hace oscilar una lámpara ante la imagen de un dios y luego se ofrece a los fieles. Glosario por la mañana y por la tarde, flores rojas, briznas de hierba durva y platos de modak.

Los barrios levantan pabellones, los pandals, para grandes imágenes pintadas, algunas de varios metros de altura, con música, adornos y obras benéficas. Al final, las imágenes recorren las calles entre tambores y danzas al grito de Ganpati Bappa Morya, «Padre Ganesha, vuelve el año que viene», y se sumergen en el agua. La preocupación por los ríos y el mar ha traído la vuelta a las imágenes de arcilla sin pintar y a la inmersión en estanques construidos para ello.

La fiesta alcanza su mayor esplendor en Maharashtra, sobre todo en Bombay y Pune; en Bombay, la imagen de Lalbaug provoca colas de muchas horas. También se celebra ampliamente en Goa, Karnataka, Telangana, Andhra Pradesh y Tamil Nadu, donde se llama Vinayagar Chathurthi, y entre las comunidades hindúes de Nepal, Mauricio y todo el mundo, donde las imágenes suelen sumergirse en el mar o en un río cercano.