Глава I
Что празднуют
Ганеша, сын Шивы и Парвати, — владыка начинаний: его имя произносят первым в молитвах, обрядах, на свадьбах и в начале новых дел, а его изображение охраняет дверные проемы. Самая известная легенда о его рождении рассказывает, что Парвати вылепила мальчика из пасты, которой умывалась, и поставила его охранять свою дверь. Шива, вернувшись и не узнав мальчика, в гневе отрубил ему голову; чтобы утешить Парвати, он дал мальчику голову первого встреченного существа — слона — и поставил его во главе своего воинства, ганов.
Четвертый день светлой половины месяца бхадрапада отмечают как его день рождения.
Глава II
Как празднуют
Семьи приносят домой глиняное изваяние Ганеши, порой такое маленькое, что его можно держать в руках, и устанавливают его с обрядом, призывающим в него присутствие бога. От полутора до десяти дней его чтят как гостя: утром и вечером совершают арати Обряд, при котором перед изображением божества описывают круги светильником, а затем подносят его молящимся. Глоссарий, подносят красные цветы, стебли травы дурва и блюда с модаками.
Кварталы строят павильоны — пандалы — для больших расписных изваяний, некоторые высотой в несколько метров, с музыкой, украшениями и благотворительностью. В конце изваяния несут по улицам под барабаны и танцы с возгласом Ганпати Баппа Мория — «Отец Ганеша, приходи снова в следующем году» — и погружают в воду. Забота о реках и море привела к возвращению нерасписанных глиняных изваяний и погружению в специально построенные водоемы.
Глава III
В мире
Пышнее всего праздник в Махараштре, прежде всего в Мумбаи и Пуне; к изваянию Лалбауг в Мумбаи стоят в очередях по многу часов. Его широко отмечают также в Гоа, Карнатаке, Телангане, Андхра-Прадеше и Тамилнаде, где его называют Винаягар Чатуртхи, а также индуистские общины в Непале, на Маврикии и по всему миру, где изваяния часто погружают в ближайшее море или реку.