Глава I
Что празднуют
Ракша означает «защита», а бандхан — «узы». Древние предания связывают защитную нить не только с братьями и сестрами: в одном из них Индрани повязала амулет на запястье своему мужу Индре перед его битвой с демонами. Самое любимое предание рассказывает, что когда Кришна порезал палец, Драупади оторвала полоску от своего сари, чтобы перевязать рану, а Кришна позднее отплатил ей, защитив ее, когда Кауравы пытались сорвать с нее одежды в зале собраний. Более позднее сказание, часто пересказываемое, но сомнительное с исторической точки зрения, гласит, что овдовевшая рани Карнавати из Мевара послала ракхи могольскому императору Хумаюну с просьбой о помощи.
Глава II
Как празднуют
Утром сестра готовит поднос с ракхи, светильником, рисом, красным порошком и сладостями. Она ставит брату на лоб тилак, повязывает нить на его правое запястье, обносит его светильником и кормит сладостью. Брат дарит ей деньги или подарок и обещает защиту. Ракхи бывают самыми разными — от простой красно-золотой нити до затейливых розеток из шелка, бусин и серебра; братьям, живущим далеко, их посылают по почте.
Семьи собираются на праздничную трапезу, а замужние женщины часто проводят этот день в родительском доме.
Глава III
В мире
Ракша-бандхан отмечают по всей Северной и Западной Индии, в Непале и везде, где живут семьи индийского происхождения; ракхи продают на рынках за несколько недель до праздника. В Индии он стал и общественным событием: женщины повязывают ракхи солдатам на границах, а политики и школы отмечают его как праздник доброй воли.