Capítulo I
O que se celebra
O Devi Mahatmya conta que os deuses não conseguiam derrotar o demônio-búfalo Mahishasura. De sua ira combinada surgiu a deusa Durga, e cada deus lhe deu uma arma. Ela lutou contra o demônio durante nove dias e, no décimo, o matou.
Por isso o Navaratri celebra o poder da deusa, a shakti O poder ou a energia divina, muitas vezes personificada como a deusa. Glossário, a energia que sustenta o universo. Ao longo das nove noites ela é adorada em nove formas e, muitas vezes, sucessivamente como Durga, Lakshmi e Saraswati.
Capítulo II
Como se comemora
Muitas pessoas jejuam ou comem alimentos simples durante as nove noites. Casas e templos montam imagens da deusa; no sul, as famílias arrumam bonecas em degraus, o golu. Em Gujarat e entre os gujaratis de toda parte, as pessoas dançam o garba, em círculo, e a dança dos bastões dandiya raas até tarde da noite.
Em Bengala, a festa se torna a Durga Puja: grandes imagens de argila da deusa são instaladas em pavilhões decorados e, no final, levadas em procissão e imersas nos rios.
Capítulo III
Pelo mundo
A Durga Puja de Calcutá, inscrita pela UNESCO como patrimônio cultural imaterial em 2021, transforma a cidade. Em Mysore, a procissão do Dasara com elefantes decorados é realizada há séculos, e no Nepal a festa do Dashain é a maior do ano.