العدد سبعة

ليس في أديان الشرق الأوسط والبحر المتوسط عدد أثقل بالمعاني من السبعة. فهو يرمز إلى الامتلاء والاكتمال، إلى اللحظة التي تنتهي فيها دورة ويبدأ شيء مقدس. ويظهر في قصص الخلق، وفي إيقاع الأسبوع، وفي بنية السماء، وفي حركات المتعبدين.

به يُفتتح الكتاب المقدس العبري. ففي الإصحاح الأول من سفر التكوين يخلق الله العالم في ستة أيام ويستريح في السابع، فيباركه ويقدّسه. وصار السبت قلب الحياة اليهودية، وامتد النمط إلى ما حوله: ففي كل سنة سابعة كان على الأرض أن تستريح، وبعد سبع مرات سبع سنين تأتي سنة اليوبيل. ويدوم عيد الفصح وعيد المظال سبعة أيام في أرض إسرائيل. ويجلس المعزّون الشيفعا، من الكلمة العبرية الدالة على السبعة، أسبوعًا بعد الوفاة، وتُتلى سبع بركات في حفل الزفاف. وكانت المنوراه، المنارة الذهبية التي صُنعت لخيمة الاجتماع ثم حُفظت لاحقًا في الهيكل في القدس، ذات سبعة فروع. ولا تزال شعارًا مركزيًا لليهودية، وتظهر على شعار دولة إسرائيل.

ورثت المسيحية هذه السباعيات وزادت عليها. فسفر الرؤيا مكتوب على نسق من السباعيات: رسائل إلى سبع كنائس، وسِفر مختوم بسبعة ختوم، وسبعة أبواق، وسبعة جامات من الغضب. وحدّد لاهوتيو العصور الوسطى عدد الأسرار المقدسة بسبعة، وهي قائمة أقرّها مجمع فلورنسا عام 1439 ومجمع ترنت في القرن السادس عشر؛ أما معظم الكنائس البروتستانتية فلا تعترف إلا باثنين. ومنح البابا غريغوريوس الكبير الغرب نحو عام 590 قائمته بالخطايا السبع المميتة، ونشأت عبادات حول كلمات المسيح السبع الأخيرة على الصليب.

وفي الإسلام يصف القرآن الله خالقًا سبع سماوات طباقًا، ويروي التقليد الإسلامي كيف عبر النبي محمد السماوات السبع كلها في رحلة الإسراء والمعراج. ويؤدي الحجاج في مكة المكرمة الطواف، فيدورون حول الكعبة سبع مرات، ثم يسعون سبع مرات بين الصفا والمروة، استذكارًا لبحث هاجر عن الماء لابنها إسماعيل. وفي منى يرمون سبع حصيات على كل من الجمرات التي تمثل الشيطان. والفاتحة، السورة الأولى التي تُتلى في كل صلاة، سبع آيات، ويرى كثير من المفسرين أنها «السبع المثاني» المذكورة في القرآن.

لماذا السبعة؟ عادةً ما يتطلع المؤرخون إلى السماء. فقد رأى الراصد القديم سبعة أجرام تتحرك على خلفية النجوم الثابتة: الشمس والقمر وعطارد والزهرة والمريخ والمشتري وزحل. وسمّاها الفلكيون البابليون واليونانيون الكواكب، أي «الهائمة»، ونسبوا كلًّا منها إلى إله. ثم نسب المنجمون الهلنستيون كل ساعة وكل يوم إلى كوكب، فانتشر الأسبوع الكوكبي الناتج في أرجاء الإمبراطورية الرومانية منذ نحو القرن الأول الميلادي. ولا تزال آثاره باقية في لغات كثيرة: فـSaturday في الإنجليزية يوم زحل، وSunday يوم الشمس، وMonday يوم القمر، بينما تحتفظ mardi وmercredi في الفرنسية بالمريخ وعطارد.

ويقدم القمر دليلًا ثانيًا. فكل طور من أطواره الأربعة يدوم نحو سبعة أيام ونصف، فالسبعة إذن طريقة طبيعية لتقسيم الشهر القمري. وتُظهر نصوص بلاد الرافدين أيضًا ولعًا بالسبعة في الأسطورة والسحر، من مجموعات الآلهة السبعة إلى الشياطين السبعة، ويرى كثير من الباحثين أن كتّاب الكتاب المقدس شاركوا في هذا العالم الثقافي الأوسع حتى وهم يمنحون العدد معناهم الخاص في السبت. وأضاف مفكرون لاحقون، يهود ومسيحيون ومسلمون، تفسيرًا فلسفيًا: فالسبعة ثلاثة وأربعة، أي اتحاد الإلهي والأرضي.

ويظهر السبعة شرقًا أيضًا، وإن لم يكن دائمًا للأسباب نفسها. ففي التقليد الهندوسي يمثل الحكماء السبعة النجوم السبعة اللامعة في الدب الأكبر، ويختم العروسان زواجهما بسبع خطوات يخطوانها معًا. وتقول الأسطورة البوذية إن بوذا الوليد خطا سبع خطوات، فتفتحت أزهار اللوتس حيث وطئت قدماه. ويصف التعليم الزرادشتي سبعة مخلوقات، يحمي كلًّا منها كائن مقدس.

ليست كل سباعية شهيرة قديمة. وأوضح مثال على ذلك نظام الشاكرات السبع، وهي مراكز طاقة يقال إنها تمتد على طول العمود الفقري، لكل منها لونها من الأحمر في القاعدة إلى البنفسجي في قمة الرأس. والشاكرات آتية فعلًا من التقاليد التانترية الهندية، الهندوسية والبوذية، لكن هذه النصوص تصف أنظمة مختلفة، بأربعة مراكز أو خمسة أو ستة أو أكثر، ولا تستخدم مخطط قوس قزح. وتستند الصيغة الأكثر شيوعًا اليوم في معظمها إلى نص سنسكريتي واحد من القرن السادس عشر لمؤلف بنغالي، ترجمه إلى الإنجليزية جون وودروف، الذي كتب باسم آرثر أفالون، في The Serpent Power (1919). وقد عدّ ستة مراكز إضافة إلى لوتس ذي ألف بتلة فوق الرأس. ثم أعاد الثيوصوفيون وعلماء النفس وكتّاب العصر الجديد صياغة النظام، فربطوه بالغدد وبسمات الشخصية وبألوان قوس قزح، وعادت تلك الصيغة الغربية الحديثة لتنتشر في استوديوهات اليوغا حول العالم.

أما الأسبوع نفسه فناجٍ أكثر هدوءًا. فقد فشلت محاولات استبداله: إذ أدخلت فرنسا الثورية أسبوعًا من عشرة أيام في تسعينيات القرن الثامن عشر، وجرّب الاتحاد السوفيتي أسابيع من خمسة أيام وستة بين عامي 1929 و1940، لكن كليهما عاد إلى السبعة. ويخص اليهود والمسيحيون والمسلمون كلٌّ منهم يومًا من الأيام السبعة بمكانة خاصة: السبت، والأحد، وصلاة الجمعة.

ولا تزال سباعيات أخرى جزءًا من شعائر حية. فاليهود ما زالوا يحفظون اليوم السابع ويشعلون الشموع قبل بدء السبت. وملايين الحجاج يطوفون كل عام أشواط الكعبة السبعة. والمسيحيون في كنائس كثيرة ما زالوا يستعدون للأسرار السبعة. وطوال معظم التاريخ البشري، كان السبعة هو العدد الذي يخبر الناس متى يكتمل الشيء.