Numărul zece

Zece este numărul degetelor noastre, iar acest simplu fapt l-a făcut baza numărătorii în Egiptul antic, în India și în China și, în cele din urmă, în cea mai mare parte a lumii. O listă de zece este una care poate fi ținută în două mâini. Nu e de mirare, așadar, că zece apare adesea în religie ca număr al unui set complet: un corp întreg de legi, un șir întreg de învățători, o serie întreagă de manifestări divine.

Cel mai cunoscut exemplu sunt cele Zece Porunci. Biblia ebraică le numește „cele zece cuvinte” sau „cele zece rostiri”, aseret ha-devarim, și le dă textul de două ori, în Ieșirea 20 și Deuteronomul 5. Tradiția spune că au fost scrise pe două table de piatră date lui Moise pe Muntele Sinai. Biblia însăși nu numerotează poruncile una câte una, așa că diferitele comunități le-au împărțit în mod diferit: tradiția evreiască tratează „Eu sunt Domnul Dumnezeul tău” ca primă rostire, catolicii și luteranii unesc interdicția altor dumnezei cu interdicția chipurilor cioplite, iar Bisericile ortodoxă, anglicană și reformată le separă. În toate cele trei sisteme, totalul rămâne zece.

Zece străbate și alte părți ale vieții evreiești. Egiptul este lovit de zece plăgi înainte de Exod. O zicere rabinică din Mișna susține că lumea a fost creată prin zece rostiri divine. Rugăciunea comunitară cere un minyan de zece adulți, în mod tradițional zece bărbați, iar astăzi, în multe comunități neortodoxe, bărbați și femei. Zilele sfinte de toamnă formează cele Zece Zile de Pocăință, de la Roș Hașana, Anul Nou, la Iom Kipur, Ziua Ispășirii, o perioadă de cercetare de sine în care, potrivit tradiției, se hotărăște soarta fiecărui om pentru anul care vine.

Mistica evreiască a dus numărul zece mai departe. Timpuriul, scurtul și enigmaticul Sefer Yetzirah, „Cartea Formării”, vorbește despre zece sefirotsefirot În Cabala, cele zece puteri prin care Dumnezeul ascuns Se face cunoscut și lucrează în lume. Glosar, alături de cele douăzeci și două de litere ebraice, ca pietre de temelie ale creației. Cabaliștii medievali, mai ales în Zohar, au transformat sefirot într-o hartă a vieții divine: zece aspecte sau emanații prin care Dumnezeul ascuns devine cunoscut, de la Keter, Coroana, la Malkhut, Împărăția. Ele sunt desenate de obicei ca o diagramă de zece cercuri unite prin cărări, numită adesea Arborele Vieții.

Sikhismul numără zece Guru umani. Șirul începe cu Guru Nanak, născut în Punjab în 1469, și se încheie cu Guru Gobind Singh, care a murit în 1708. Sikhii cred că aceeași lumină divină a trecut de la un Guru la următorul. Cu puțin înainte de moarte, Guru Gobind Singh a declarat că nu va mai exista un alt Guru uman: autoritatea avea să revină scripturii, pe care sikhii o cinstesc de atunci ca Guru Granth Sahib, și comunității sikhilor inițiați, Khalsa. Pentru sikhi, numărul zece reprezintă așadar un șir închis și complet.

În hinduism, Dashavatara, „cele zece coborâri”, povestesc cum zeul Vishnu intră în lume ori de câte ori ordinea este amenințată. O listă obișnuită începe cu peștele Matsya, broasca țestoasă Kurma și mistrețul Varaha, trece prin omul-leu Narasimha și piticul Vamana, apoi prin Parashurama, Rama și Krishna, urmează Buddha și, în sfârșit, Kalki, care va veni la sfârșitul epocii de acum. Istoricii observă că textele mai vechi dau numere diferite, Bhagavata Purana numărând douăzeci și două sau mai multe, și că lista de zece a devenit cea standard de-a lungul primului mileniu d.Hr. Unele liste regionale îl înlocuiesc pe Buddha cu Balarama, fratele lui Krishna.

Islamul nu îi dă lui zece un rol simbolic central, dar numărul apare în calendar. A zecea zi a lunii Muharram, Așura, era zi de post pe vremea Profetului și rămâne un post facultativ pentru mulți musulmani suniți; pentru musulmanii șiiți este mai presus de toate comemorarea uciderii lui Husayn, nepotul Profetului, la Karbala, în 680 d.Hr. Primele zece zile ale lunii pelerinajului, Dhu al-Hijja, sunt socotite printre cele mai binecuvântate din an. Tradiția sunnită vorbește și despre zece Însoțitori cărora li s-a făgăduit paradisul într-un hadith. În budismul theravada, calea unui viitor Buddha este descrisă prin zece perfecțiuni, iar novicii respectă zece precepte.

Grecii i-au dat lui zece un sens filozofic. Discipolii lui Pitagora, începând cu secolul al VI-lea î.Hr., învățau că numărul stă la baza ordinii lumii. Ei numeau zece numărul perfect, dekad, și îl desenau ca tetractys: zece puncte așezate într-un triunghi de patru rânduri, unu, doi, trei și patru. Rândurile puteau reprezenta punctul, linia, suprafața și corpul sau raporturile armoniei muzicale. Surse de mai târziu relatează că pitagoreicii jurau „pe cel care ne-a dat tetractys”. Cea mai mare parte din ce știm despre școala timpurie provine de la autori mult mai târzii, așa că istoricii tratează aceste relatări cu prudență.

Cele Zece Porunci rămân printre cele mai citate texte din lume, afișate în sinagogi deasupra chivotului, predate la școlile duminicale și disputate în sălile de judecată. Evreii adună zilnic un minyan și țin în fiecare toamnă cele Zece Zile de Pocăință. Sikhii marchează în calendarul lor zilele de naștere și martiriile celor zece Guru, iar templele hinduse înfățișează cele zece avatare sculptate în șiruri pe zidurile lor. Așura adună procesiuni uriașe în Irak, Iran și Asia de Sud.

În spatele tuturor acestor exemple stă simplul fapt al anatomiei umane. Zece degete au dat naștere sistemului zecimal, iar sistemul zecimal a făcut ca zece să pară un întreg firesc. Tradițiile religioase nu au inventat acest sentiment, dar i-au dat conținut: legi de respectat, învățători de cinstit, coborâri divine de amintit și, în Cabala și în gândirea pitagoreică, o cheie pentru însăși structura realității.