Clero e vita religiosa
Il ministero protestante
La Riforma protestante del Cinquecento respinse l’idea medievale di un sacerdozio che offre il sacrificio a nome del popolo. Martin Lutero insegnò il sacerdozio universale dei credenti: ogni cristiano battezzato ha accesso diretto a Dio, e nessun ordine di clero sta spiritualmente al di sopra dei laici. Eppure i riformatori mantennero un ministero ordinato della Parola e dei sacramenti, chiamato dalla chiesa a predicare e ad amministrare con ordine il battesimo e la Santa Cena. Il modo in cui questo ministero è organizzato varia molto. Le chiese luterane della Scandinavia conservarono i vescovi; le chiese riformate e presbiteriane si governano tramite ministri e anziani laici riuniti in consigli; le chiese battiste e congregazionaliste pongono l’autorità nella comunità locale. Molte chiese protestanti ordinano le donne, altre no. Questa pagina si concentra sulle tradizioni luterana e riformata, il cui clero ha in gran parte sostituito i paramenti medievali con la toga nera da studioso, anche se molti luterani indossano ancora camice, stola e casula durante l’eucaristia.
Vedi anche: La gerarchia ortodossa →Vedi anche: La gerarchia cattolica →Vedi anche: La gerarchia anglicana →
- Vescovi e sorveglianza
- Ministri della Parola e dei sacramenti
- Il ministero diaconale
Ordini e stati di vita
Vescovi e sorveglianza
Nelle chiese luterane episcopali i vescovi sovrintendono a una diocesi, ordinano i pastori e visitano le comunità. Le chiese di Svezia e Finlandia hanno conservato la successione episcopale attraverso la Riforma, e nel 1996 la maggior parte delle chiese luterane nordiche e baltiche si è unita alle chiese anglicane di Gran Bretagna e Irlanda nella Comunione di Porvoo. In Germania molte chiese regionali chiamano il loro capo Landesbischof, mentre altre usano titoli come Präses o Kirchenpräsident.
Ministri della Parola e dei sacramenti
Pastori e ministri vengono ordinati, di solito dopo gli studi universitari di teologia e un periodo di tirocinio pratico, per predicare, battezzare, celebrare la Santa Cena, insegnare e offrire cura pastorale. Le chiese protestanti considerano l’ordinazione una chiamata pubblica a un ufficio, non un cambiamento nella condizione spirituale della persona. Nelle chiese riformate e presbiteriane il ministro governa la comunità insieme agli anziani di governo, membri laici ordinati per condividerne la guida.
Il ministero diaconale
Il ministero diaconale è la cura concreta della chiesa per i malati, i poveri e i giovani. Nell’Ottocento il movimento delle diaconesse, nato a Kaiserswerth nel 1836, diede alle donne protestanti una vocazione riconosciuta nell’assistenza infermieristica, nell’insegnamento e nel lavoro sociale, con una vita comunitaria sotto una casa madre. Molte chiese hanno anche diaconi, i cui ruoli vanno da quello di funzionari laici della chiesa a quello di ministri ordinati del servizio.
Vescovi e sorveglianza
Vescovo luterano
Bischof (German) / biskop (Swedish, Danish, Norwegian) / piispa (Finnish)
Appellativo The Right Reverend in inglese; in tedesco Landesbischof o Bischof seguito dal cognome
Un vescovo luterano è un pastore a cui è affidata la sorveglianza di altri pastori e comunità: ordina il clero, visita le parrocchie, insegna e parla a nome della chiesa nella vita pubblica. I luterani intendono in genere questo ufficio come l’unico ministero della Parola e dei sacramenti esercitato su un territorio più ampio, non come un ordine sacerdotale distinto. I vescovi sono di solito eletti da un sinodo o da elettori del clero e del laicato, in alcune chiese per un mandato limitato. In molte chiese luterane anche le donne sono vescovo; la prima fu Maria Jepsen, eletta ad Amburgo nel 1992.
Che cosa indossa la figura
- Talar Talar
Una toga nera lunga fino alle caviglie, con ampie maniche, abito ufficiale del clero protestante in Germania; nelle chiese tedesche il vescovo indossa la stessa toga dei pastori.
- Facciole Beffchen
Due brevi strisce di lino bianco alla gola. Per consuetudine sono divise da cima a fondo nelle chiese luterane, chiuse in quelle riformate e divise a metà nelle chiese unite.
- Croce pettorale Amtskreuz
Una grande croce dorata appesa a una catena sopra la toga, principale segno dell’ufficio episcopale, ricevuta al momento dell’insediamento del vescovo.
- Fuori dalle funzioni
- Abiti scuri comuni o una camicia clericale con colletto bianco; in Scandinavia i vescovi portano spesso una camicia clericale viola con la croce pettorale.
- Insegne
- Croce pettorale; nelle chiese nordiche anche pastorale, mitra, piviale e anello episcopale.
Ministri della Parola e dei sacramenti
Pastore
Pfarrer / Pfarrerin, Pastor / Pastorin (German)
Appellativo Pfarrer o Pfarrerin seguito dal cognome; in inglese The Reverend
Il pastore guida una comunità: predica, battezza, celebra la Santa Cena, prepara i giovani alla confermazione, celebra matrimoni e funerali e offre cura pastorale. Nelle chiese regionali tedesche i pastori sono di solito teologi con formazione universitaria che, prima dell’ordinazione, completano un periodo di tirocinio pratico, il Vikariat. I pastori luterani possono sposarsi, sull’esempio del matrimonio dello stesso Lutero con Katharina von Bora nel 1525. Nelle chiese regionali tedesche le donne sono state ammesse al pieno pastorato per gradi nella seconda metà del Novecento.
Che cosa indossa la figura
- Talar Talar
Una toga nera lunga fino alle caviglie, con ampie maniche. Il re Federico Guglielmo III di Prussia la prescrisse al clero protestante nel 1811, e si diffuse nella maggior parte delle chiese protestanti tedesche.
- Facciole Beffchen
Due brevi strisce bianche alla gola, residuo del collare ricadente del Seicento; nelle chiese luterane sono divise da cima a fondo.
- Bibbia Bibel
La Bibbia, di solito nella traduzione di Lutero, portata sul pulpito per la lettura e il sermone, che stanno al centro del culto protestante.
- Fuori dalle funzioni
- Abiti comuni, a volte con camicia e colletto clericali; il Talar si indossa solo per le funzioni, i battesimi, i matrimoni e i funerali.
- Insegne
- Nessuna insegna di grado; durante il culto l’ufficio è indicato dal Talar e dalle Beffchen.
Ministri della Parola e dei sacramenti
Ministro riformato o presbiteriano
Minister of Word and Sacrament; pasteur (French), predikant (Dutch)
Appellativo The Reverend; in Scozia spesso Mr, Mrs o Dr seguito dal cognome
Nelle chiese riformate e presbiteriane, che fanno risalire il loro ordinamento alla Ginevra di Giovanni Calvino e alla Scozia di John Knox, il ministro è chiamato da una comunità e ordinato dal presbiterio per predicare, amministrare il battesimo e la Santa Cena e insegnare. Il governo è condiviso: il ministro presiede la kirk session o concistoro, formato da anziani di governo scelti nella comunità, e ministri e anziani siedono insieme nei presbiteri, nei sinodi e nell’assemblea generale. La Chiesa di Scozia ordina donne come anziane dal 1966 e come ministre dal 1968.
Che cosa indossa la figura
- Toga ginevrina
Un’ampia toga nera con larghe maniche e risvolti di velluto sul davanti, derivata dalla toga da studioso che Calvino e altri riformatori indossavano al posto dei paramenti medievali.
- Facciole da predicazione
Due linguette di lino bianco che pendono dal colletto, discendenti dal collare ricadente del Seicento e ancora portate anche da alcuni avvocati e accademici.
- Cappuccio accademico
Un cappuccio universitario sulle spalle, qui foderato di blu, che indica il titolo di studio del ministro; in molte chiese presbiteriane si porta con la toga la domenica e nelle occasioni solenni.
- Bibbia aperta
Una Bibbia aperta in mano, segno dell’importanza che la tradizione riformata attribuisce alla predicazione della Scrittura; nelle chiese scozzesi la Bibbia viene spesso portata in chiesa dal beadle, il custode, prima dell’inizio del culto.
- Fuori dalle funzioni
- Camicia e colletto clericali o abiti comuni; la toga ginevrina e le facciole sono riservate al culto domenicale, ai sacramenti, ai matrimoni e ai funerali, e alcuni ministri non indossano alcuna veste.
- Insegne
- Nessuna insegna di grado; durante l’anno del suo mandato il Moderatore dell’Assemblea generale della Chiesa di Scozia indossa il tradizionale abito di corte con jabot di pizzo.
Il ministero diaconale
Diaconessa
Diakonisse (German)
Appellativo Sorella (Schwester) seguito dal nome di battesimo
Nel 1836 il pastore Theodor Fliedner e sua moglie Friederike aprirono una casa di diaconesse a Kaiserswerth, vicino a Düsseldorf, facendo rivivere l’antico ufficio cristiano della diaconessa per donne protestanti nubili. Le diaconesse si formavano nell’assistenza infermieristica, nell’insegnamento e nell’assistenza sociale, vivevano in comunità sotto una casa madre che assegnava loro il lavoro e se ne prendeva cura nella malattia e nella vecchiaia, e prestavano servizio senza stipendio. Florence Nightingale soggiornò a Kaiserswerth nel 1850 e vi si formò nel 1851. Il modello si diffuse in Europa e in Nord America; oggi le nuove vocazioni sono molto meno numerose, e molte comunità hanno adottato forme più recenti e aperte.
Che cosa indossa la figura
- Abito Tracht
Un abito semplice a maniche lunghe, di stoffa grigio-blu scuro, lungo fino alle caviglie, modellato sul sobrio abito quotidiano delle donne borghesi dell’epoca e portato come abito delle sorelle.
- Colletto bianco
Un semplice colletto bianco allo scollo dell’abito, tenuto inamidato e pulito come parte dell’aspetto ordinato che ci si attendeva dalle sorelle.
- Cuffia Haube
Una cuffia bianca simile a un bonnet, che incornicia il viso ed è annodata con un fiocco sotto il mento, la parte più riconoscibile dell’abito della diaconessa.
- Spilla Brosche
Una piccola spilla o croce al colletto; in molte case madri viene consegnata alla consacrazione della diaconessa come segno di appartenenza alla comunità.
- Libriccino
Un piccolo innario o libro di devozione per le preghiere, le letture e gli inni quotidiani che scandivano la vita nella casa madre.
- Fuori dalle funzioni
- Lo stesso abito si portava ogni giorno, con un grembiule bianco per l’assistenza ai malati e i lavori domestici. Nelle comunità tradizionali di sorelle rimaste, molte oggi lo indossano solo la domenica e nei giorni di festa.
- Insegne
- La Haube bianca e la spilla o croce della casa madre.
Domande frequenti
Che cos’è il sacerdozio universale dei credenti?
È l’insegnamento della Riforma, esposto da Martin Lutero nel 1520, secondo cui tutti i cristiani battezzati condividono un sacerdozio spirituale e possono pregare, leggere la Scrittura e servirsi a vicenda senza un mediatore umano. Non abolisce il ministero ordinato. Le confessioni luterane e riformate sostengono che la predicazione pubblica e i sacramenti spettano a chi è stato regolarmente chiamato dalla chiesa, così che il ministero esiste per il buon ordine e il servizio, non perché il clero possieda una condizione più santa degli altri credenti.
Perché i ministri protestanti indossano toghe nere?
Molti riformatori misero da parte la casula e gli altri paramenti legati alla messa e predicarono con la toga nera dello studioso, presentando il ministro come un maestro della Scrittura. Nelle chiese riformate questa divenne la toga ginevrina. In Germania il Talar nero fu reso abito ufficiale del clero protestante con un decreto prussiano del 1811. Le facciole bianche, derivate dai colletti del Seicento, completavano l’abbigliamento. Molte chiese luterane, soprattutto in Scandinavia, non abbandonarono mai camice, stola e casula.
Tutte le chiese protestanti hanno vescovi?
No. Le chiese luterane della Scandinavia e del Baltico, e molte altre altrove, hanno vescovi, anche se intendono l’ufficio in modi diversi. Molte chiese regionali tedesche sono guidate da un vescovo, altre da un Präses o presidente. Le chiese riformate e presbiteriane non hanno vescovi e si governano tramite consigli eletti di ministri e anziani. Le chiese battiste e congregazionaliste ritengono che ogni comunità locale sia autonoma. I metodisti degli Stati Uniti, invece, hanno vescovi.
Che cosa fa un anziano in una chiesa presbiteriana?
Gli anziani di governo sono membri della comunità eletti e ordinati per partecipare al governo della chiesa. Insieme al ministro formano la kirk session, o concistoro, che sovrintende al culto, all’appartenenza, alla disciplina e alla cura pastorale. Gli anziani siedono inoltre con i ministri nel presbiterio, che ordina i ministri e vigila sulle comunità, e nei sinodi e nell’assemblea generale. Nella Chiesa di Scozia gli anziani sono ordinati a vita, e dal 1966 anche le donne possono accedere all’ufficio di anziano.
Le chiese protestanti ordinano le donne?
Molte sì. La maggior parte delle chiese luterane di Scandinavia e Germania ordina donne come pastore e vescovo; la Chiesa di Svezia lo fa dal 1960 e nel 2013 ha eletto la sua prima arcivescova, Antje Jackelén. La Chiesa di Scozia e la maggior parte delle principali chiese riformate ordinano donne come ministre e anziane. Altre chiese, tra cui il Sinodo luterano del Missouri e molte denominazioni riformate e battiste conservatrici, ordinano solo uomini, ritenendo che la Scrittura riservi loro l’ufficio pastorale.
Fonti e letture consigliate
- Reformation: Europe's House Divided 1490–1700 – Diarmaid MacCulloch (Allen Lane, 2003)
- Luther: Man between God and the Devil – Heiko A. Oberman (Yale University Press, 1989)
- Christianity's Dangerous Idea: The Protestant Revolution – Alister McGrath (HarperOne, 2007)
- The Oxford Dictionary of the Christian Church – F. L. Cross and E. A. Livingstone, eds. (Oxford University Press, 3rd revised edition 2005)
- A History of Ecclesiastical Dress – Janet Mayo (Batsford, 1984)