العدد ثلاثة وثلاثون

ليس الثلاثة والثلاثون عددًا تمنحنا إياه الطبيعة. فليس هناك ثلاثة وثلاثون كوكبًا أو شهرًا أو إصبعًا. ومع ذلك يظهر في نصوص مقدسة وشعائر لتقاليد لم يكن بينها إلا قليل من الاتصال، وفي الغالب علامةً على جماعة مكتملة: الآلهة كلها، أو هيئات المخلّص كلها، أو حياة كاملة.

أقدم الأمثلة هندي. فالريغفيدا، الذي أُلّف في الألفية الثانية قبل الميلاد، يشير مرات عدة إلى «الآلهة الثلاثة والثلاثين» دون أن يعددها. وأجرت النصوص الكهنوتية المكتوبة بعد ذلك بقليل الحساب: ثمانية فاسو (آلهة العناصر)، وأحد عشر رودرا (آلهة العواصف)، واثنا عشر آديتيا (آلهة سيادية مرتبطة بالشمس)، يُضاف إليهم اثنان آخران، هما أحيانًا إندرا وبراجاباتي، وأحيانًا السماء والأرض. وتحدث كتّاب هندوس لاحقون عن «ثلاثة وثلاثين كوتي» من الآلهة، ولأن كوتي قد تعني «عشرة ملايين» أو «صنفًا»، صارت العبارة الزعم الشهير بوجود 330 مليون إله.

وورثت البوذية الجماعة الفيدية ومنحتها مكانًا في السماء. فوق عالم البشر، على قمة جبل العالم ميرو، تقع تراياسترمشا، سماء الثلاثة والثلاثين، حيث يترأس الإله شاكرا (الصيغة البوذية لإندرا). وتروي قصة محبوبة أن بوذا قضى هناك موسمًا مطيرًا يعلّم أمه، التي ماتت بعد ولادته، ثم نزل إلى الأرض على سلّم مرصّع بالجواهر.

في المسيحية، الثلاثة والثلاثون هو العمر الذي يمنحه التقليد ليسوع عند موته. ولا تنص عليه الأناجيل قط. فلوقا يقول إن يسوع كان «نحو ثلاثين سنة» حين بدأ خدمته، وإنجيل يوحنا يذكر ثلاثة أعياد فصح خلالها؛ وإذا قُرئا معًا أعطيا ثلاثة وثلاثين. ثم عامل كتّاب العصور الوسطى العدد بوصفه ذا معنى في ذاته، العمر الكامل الذي سيُبعث فيه جميع الموتى، كما احتج بعض اللاهوتيين. والمؤرخون أكثر حذرًا: إذ يؤرخ معظمهم مولد يسوع بنحو 6–4 ق.م وموته بنحو 30–33 م، وهذا يجعله أكبر سنًّا بعض الشيء.

وسرعان ما وجد العمر التقليدي طريقه إلى الصلاة. فمسبحة الصلاة عند رهبان الكنيسة الأرثوذكسية الشرقية، وهي حبل من عقد صوفية يُستخدم لتكرار صلاة يسوع، كثيرًا ما تضم ثلاثًا وثلاثين عقدة، واحدة لكل سنة من حياة المسيح، وإن كانت الحبال ذات الخمسين أو المئة عقدة شائعة أيضًا. وفي الغرب نشر رهبان الكمالدوليين في إيطاليا في القرن السادس عشر مسبحة من ثلاث وثلاثين صلاة «أبانا» للسبب نفسه. وتُظهر هذه الأشياء كيف يمكن لعدد جرى التوصل إليه أول الأمر بجمع آيات متفرقة أن يصير شيئًا يُمسك باليد كل يوم.

وفي الإسلام ينتمي العدد إلى التعبد اليومي. فتروي كتب الحديث أن النبي أوصى بتسبيح الله بعد الصلاة بثلاث عبارات قصيرة، تُقال كل منها ثلاثًا وثلاثين مرة، يليها تهليل ختامي لإتمام المئة. وتفسر هذه الممارسة شكل المسبحة أو السبحة، خيط حبات الصلاة عند المسلمين: فإما 33 حبة يُدار عليها ثلاث مرات، وإما 99 حبة تستحضر أيضًا أسماء الله الحسنى التسعة والتسعين. وعادةً ما تقسّم فواصل أكبر المسبحة ذات الحبات الـ99 إلى أثلاث.

وفي اليابان ينتمي الثلاثة والثلاثون إلى كانون، بوديساتفا الرحمة المعروفة في الهند باسم أفالوكيتيشفارا. ويصف سوترا اللوتس الهيئات الكثيرة التي يتخذها البوديساتفا لإنقاذ الكائنات، وعدّها التقليد في شرق آسيا ثلاثًا وثلاثين. ومنذ العصور الوسطى سار الحجاج في دروب تضم ثلاثة وثلاثين معبدًا لكانون. ودرب سايغوكو حول كيوتو ونارا وأوساكا أقدمها؛ ثم ضُمّ إليه لاحقًا درب باندو في شرق اليابان ودرب تشيتشيبو، بمعابده الأربعة والثلاثين، ليصير المجموع مئة موقع. وفي كيوتو تستمد قاعة المعبد المعروفة باسم سانجوسانغين-دو اسمها من الفسحات الثلاث والثلاثين بين أعمدتها.

ولليهودية ثلاثة وثلاثون أصغر لكنه حقيقي: لاغ بعومر، اليوم الثالث والثلاثون من العدّ الممتد سبعة أسابيع بين الفصح وعيد الأسابيع، يوم مشاعل واحتفال يقطع فترة من شبه الحداد. واسمه ببساطة هو العدد مكتوبًا بالحروف العبرية.

وجاء الاستخدام الأكثر تعمدًا للعدد من دانتي. فـ«الكوميديا الإلهية»، التي أتمها نحو عام 1320، تضم نشيدًا افتتاحيًا يليه ثلاثة وثلاثون نشيدًا لكل مملكة من ممالك الآخرة، مئة في المجموع، مكتوبة في مقاطع ثلاثية الأبيات متشابكة. وعند دانتي وقرائه كانت الثلاثيات ومضاعفاتها تشير إلى الثالوث، وكانت بنية القصيدة نفسها ضربًا من الصلاة.

تستعير الاستخدامات الحديثة في معظمها مكانة هذه الاستخدامات الأقدم. وأشهرها الماسونية. فالمحافل الماسونية العادية لا تمنح إلا ثلاث درجات، لكن عدة طقوس إضافية نشأت في القرن الثامن عشر. وأحدها، الطقس الإسكتلندي القديم والمقبول، نُظّم تحت مجلس أعلى تأسس في تشارلستون بولاية كارولاينا الجنوبية عام 1801، ورتّب احتفالاته في ثلاث وثلاثين درجة. والثالثة والثلاثون فخرية، تُمنح تقديرًا للخدمة في الطقس. وقد ربط كتّاب ماسونيون العدد بعمر يسوع أو برمزية أقدم، لكن الوثائق لا تبيّن سبب اختياره، ولا يحمل أي سلطة على بقية الماسونية.

وصار الثلاثة والثلاثون أيضًا من الأعداد المفضلة في علم الأعداد في القرن العشرين، الذي يسميه «عددًا رئيسيًا»، وفي نظريات المؤامرة التي ترى معنى خفيًا حيثما ظهر. وهذه الأفكار حديثة ولا أساس لها في التقاليد المذكورة أعلاه. أما ما يُظهره التاريخ فأبسط وأكثر إثارة للاهتمام: فالعدد الذي لا أصل طبيعيًا له يمكن مع ذلك أن يصير مقدسًا حين تواصل أجيال من القراء والمنشدين والحجاج العودة إلى النصوص التي تتضمنه.