数字五

五是一只手的数字，也许正因如此，人们喜欢用它把宗教生活的要点归纳成一张可以扳着手指数的清单。伊斯兰教、锡克教、耆那教和佛教都有成组的五项义务或誓言，犹太教则把它的根本律法放在五卷书中。

在伊斯兰教中，一段著名的圣训说，这一宗教建立在五项之上：作证除真主外别无神灵、穆罕默德是真主的使者，履行礼拜，交纳天课，在莱麦丹月斋戒，以及赴麦加朝觐。这五项后来被称为“五功”。每日礼拜本身也要进行五次，分别在黎明、正午、下午、日落和夜间。传统上说，穆罕默德夜行登霄时，起初受命每天礼拜五十次，他听从穆萨（摩西）的劝告几次返回真主那里，直到次数减为五次。许多什叶派穆斯林同样做这五次礼拜，但把它们合并为三个时段进行。

对锡克教徒来说，五与卡尔萨的创立密不可分，卡尔萨即受洗锡克教徒的团体。传统认为，1699年拜萨基春节时，古鲁戈宾德·辛格征召愿意献出头颅的志愿者，有五个人站了出来。他们成为“五位挚爱者”，也是最早受洗的人。卡尔萨锡克教徒佩戴“五K”，得名于这五样物品旁遮普语名称的首字母：凯什（kesh），不剪的头发；康加（kangha），木梳；卡拉（kara），钢手镯；卡切拉（kachera），棉质短裤；基尔潘（kirpan），短剑。时至今日，受洗仪式仍由五位受洗的锡克教徒主持。

犹太教把其经典的第一部分称为《托拉》，由《创世记》至《申命记》五卷书组成，传统上认为出自摩西之手。讲希腊语的读者称之为“Pentateuch”，意为“五卷书”。拉比们也把《诗篇》分为五卷，一部米德拉什将其比作摩西五经。在印度各传统中，耆那教僧尼持守五大誓言，在家佛教徒受持五戒。印度教哲学则讲五大元素：地、水、火、风、空。

中国思想赋予五最为精密的角色。五行（五行）学说由公元前3世纪的邹衍等思想家加以系统化，认为木、火、土、金、水不是物质，而是变化的阶段。木生火，火生土（灰烬），土生金，金生水，水生木；反过来，每一行又克制另一行。这一体系把五行与五方（包括中央）、五色、五季、人体脏腑以及五颗可见行星联系起来，这些行星的中文名称至今仍是木星、火星、土星、金星和水星。五行学说塑造了中医、星占、政治和道教仪式。

五角星有着漫长而多变的历史。早期美索不达米亚文字中就出现过这种形状的星形符号。后世希腊作家记载，毕达哥拉斯学派把五角星用作相认的标志，并称之为“健康”；数学家们则着迷于它的线条按黄金比例相互分割。中世纪基督徒把它的五个角解读为基督的五伤；14世纪的长诗《高文爵士与绿衣骑士》用五伤、圣母五喜以及其他各种“五”来解释主人公盾牌上的五角星。文艺复兴时期的作家，如海因里希·科尔内利乌斯·阿格里帕，在五角星中画上人形，作为人是一个小宇宙的图像。

五角星与邪恶的关联是晚近才有的。19世纪，法国神秘学家埃利法斯·莱维教导说，一角朝上的五角星代表精神统治物质，而倒置的五角星两角朝上，代表相反的含义，并可容纳一个山羊头。20世纪60年代末，1966年在加利福尼亚成立的撒旦教会采用了带山羊头的倒五角星作为会徽，其余的就由电影完成了。与此同时，现代异教徒和威卡信徒则使用正立的五角星，常常将它置于圆圈之内，作为自身信仰的标志。

五在日常宗教生活中依然随处可见。在穆斯林城市，召唤礼拜的宣礼声每天响起五次。锡克教徒手腕上的钢制卡拉是这一信仰最为人熟知的标志之一。在整个中东和北非，一种张开手掌形状的护身符常被称为哈姆萨，这个名称来自阿拉伯语的“五”；它在穆斯林、犹太人和基督徒中都很流行，不过在这几种宗教中，它都更多属于民间习俗，而非正式教义。

基督教和犹太教中的“五”较为低调，却一直延续。中世纪的基督徒向基督五伤祈祷，如今一些天主教念珠和教堂装饰仍可见到五个红点或五朵玫瑰。犹太人在会堂里以一年为周期诵读整部《托拉》，在“西赫托拉节”（意为“欢庆托拉”）读完第五卷，并重新从《创世记》开始。

中国的五行也延续至今，见于传统医学、历法以及房屋和园林的布局之中。和许多神圣数字一样，五这个数字背后的原因一部分来自自然，即手和可见的行星，另一部分则来自悠久的教导传统，人们发现用它来记住最重要的事情十分方便。