O número cinco

O cinco é o número de uma mão e, talvez por isso, é uma forma muito apreciada de reunir o essencial de uma vida religiosa numa lista que se pode contar nos dedos. O islã, o siquismo, o jainismo e o budismo têm conjuntos de cinco deveres ou votos, e o judaísmo reúne sua lei fundamental em cinco livros.

No islã, um hadith conhecido diz que a religião é construída sobre cinco: testemunhar que não há deus senão Deus e que Maomé é seu mensageiro, fazer a oração, dar esmola, jejuar no mês do Ramadã e fazer a peregrinação a Meca. Esses deveres ficaram conhecidos como os Cinco Pilares. A própria oração diária é feita cinco vezes, ao amanhecer, ao meio-dia, à tarde, ao pôr do sol e à noite. A tradição conta que, durante sua viagem noturna ao céu, Maomé recebeu primeiro a ordem de fazer cinquenta orações diárias e voltou várias vezes a Deus, a conselho de Moisés, até que o número fosse reduzido a cinco. Muitos muçulmanos xiitas fazem as mesmas cinco orações, mas as reúnem em três momentos.

Para os siques, o cinco está ligado à fundação da Khalsa, a comunidade dos siques iniciados. A tradição diz que, na festa primaveril de Vaisakhi, em 1699, o Guru Gobind Singh pediu voluntários dispostos a dar a própria cabeça, e cinco homens se apresentaram. Eles se tornaram os Panj Pyare, os cinco amados, e foram os primeiros a ser iniciados. Os siques da Khalsa usam os cinco Ks, assim chamados pela letra inicial em panjabi: kesh, cabelo não cortado; kangha, um pente de madeira; kara, uma pulseira de aço; kachera, um calção de algodão; e kirpan, uma espada curta. Ainda hoje são cinco siques iniciados que conduzem a cerimônia de iniciação.

O judaísmo chama a primeira parte de suas escrituras de Torá, composta de cinco livros, de Gênesis a Deuteronômio, tradicionalmente atribuídos a Moisés. Os leitores de língua grega a chamavam de Pentateuco, “cinco rolos”. Os rabinos também dividiram os Salmos em cinco livros, que um midrash compara aos cinco livros de Moisés. Nas tradições indianas, monges e monjas jainistas fazem cinco grandes votos, e os budistas leigos assumem cinco preceitos. A filosofia hindu conta cinco grandes elementos: terra, água, fogo, ar e espaço.

Foi o pensamento chinês que deu ao cinco seu papel mais elaborado. A teoria das cinco fases (wuxing), sistematizada por pensadores como Zou Yan no século III a.C., sustenta que madeira, fogo, terra, metal e água não são substâncias, mas etapas da mudança. A madeira alimenta o fogo, o fogo produz a terra (a cinza), a terra gera o metal, o metal recolhe a água e a água nutre a madeira; no sentido inverso, cada uma vence outra. O esquema ligava as fases às cinco direções (incluindo o centro), a cinco cores, cinco estações, aos órgãos do corpo e aos cinco planetas visíveis, cujos nomes chineses ainda significam estrela da madeira, estrela do fogo, estrela da terra, estrela do metal e estrela da água. Ele moldou a medicina, a astrologia, a política e o ritual taoísta na China.

A estrela de cinco pontas tem uma história longa e cambiante. Um sinal estelar com essa forma aparece na escrita mesopotâmica antiga. Autores gregos posteriores relatam que os pitagóricos usavam o pentagrama como sinal de reconhecimento e o chamavam de saúde; os matemáticos se fascinavam com o modo como suas linhas se dividem umas às outras na proporção áurea. Os cristãos medievais liam suas cinco pontas como as cinco chagas de Cristo, e o poema do século XIV Sir Gawain e o Cavaleiro Verde explica o pentagrama no escudo do herói pelas chagas, pelas cinco alegrias de Maria e por outros cincos. Autores renascentistas como Heinrich Cornelius Agrippa desenharam uma figura humana dentro dele como imagem do ser humano como pequeno universo.

A associação com o mal é recente. No século XIX, o ocultista francês Éliphas Lévi ensinou que o pentagrama com uma ponta para cima representava o espírito dominando a matéria, enquanto o pentagrama invertido, com duas pontas para cima, representava o oposto e podia conter a cabeça de um bode. No fim dos anos 1960, a Igreja de Satã, fundada na Califórnia em 1966, adotou como emblema um pentagrama invertido com cabeça de bode, e os filmes fizeram o resto. Os pagãos modernos e os wiccanos, por sua vez, usam o pentagrama na posição normal, muitas vezes dentro de um círculo, como sinal de sua própria fé.

O cinco continua visível na vida religiosa cotidiana. O chamado à oração soa cinco vezes por dia nas cidades muçulmanas. A kara de aço no pulso de um sique é um dos sinais mais conhecidos da fé. Em todo o Oriente Médio e no Norte da África, um amuleto protetor em forma de mão aberta é frequentemente chamado de khamsa, da palavra árabe para cinco; ele é popular entre muçulmanos, judeus e cristãos, embora pertença mais ao costume popular do que ao ensinamento oficial de qualquer uma dessas religiões.

Os cincos cristãos e judaicos são mais discretos, mas persistentes. Na Idade Média, os cristãos rezavam devoções às cinco chagas, e alguns rosários católicos e decorações de igrejas ainda mostram cinco pontos ou rosas vermelhas. Os judeus leem a Torá inteira na sinagoga ao longo de um ciclo anual, terminando o quinto livro e recomeçando pelo Gênesis na festa de Simchat Torá, a “alegria da Torá”.

As cinco fases chinesas também continuam vivas, na medicina tradicional, no calendário e na disposição das casas e dos jardins. Como acontece com muitos números sagrados, as razões por trás do número são em parte naturais, a mão e os planetas visíveis, e em parte o resultado de longas tradições de ensino que encontraram nele uma forma prática de lembrar o que mais importava.