Capítulo I
O que significa
A hamsa é uma mão que detém o mal. Sua função principal é afastar o mau-olhado, o olhar invejoso que, em muitas culturas do Mediterrâneo e do Oriente Médio, se acredita trazer desgraça. O olho muitas vezes desenhado na palma devolve o olhar ao mau-olhado e o desarma.
Os judeus associaram seus cinco dedos aos cinco livros da Torá, e alguns muçulmanos aos cinco pilares do islã. Essas leituras são populares, e não oficiais; no fundo, ela é um sinal de proteção e bênção.
Capítulo II
De onde vem
Os amuletos em forma de mão são muito antigos na região; suas origens exatas são debatidas. A hamsa se tornou especialmente popular no Norte da África, tanto entre comunidades muçulmanas quanto judaicas, e na Espanha sob domínio muçulmano. Os judeus sefarditas e mizrahim levaram o costume para o mundo inteiro.
Capítulo III
Onde vê-lo hoje
As hamsás ficam penduradas sobre as portas e nos carros, são pintadas em paredes e usadas como joias em todo o Norte da África, no Oriente Médio e em Israel. São presentes comuns para uma casa nova ou um recém-nascido.