القرابين البشرية في العالم القديم

كانت القربان في كثير من المجتمعات القديمة الفعلَ المركزي في الدين: يُعطى شيء نفيس للآلهة لكي يستمر نظام العالم. وكانت معظم القرابين حيوانات أو حبوبًا أو شرابًا. وفي عدد قليل من الدول، وعادةً في لحظات بالغة الأهمية، كانت الهدية روحًا بشرية. وكان الضحايا في الغالب أسرى حرب، وأحيانًا عبيدًا، وفي بعض الأماكن أطفالًا اختيروا لطهارتهم. وارتبطت الممارسة دائمًا تقريبًا بالملكية، أو بتأسيس المباني، أو بدفن الحكام، أو بأزمات مثل الحرب والمجاعة.

ومن أفضل الحالات المبكرة توثيقًا صين شانغ. ففي آنيانغ، آخر عواصم شانغ، التي ظلت مستعملة من نحو 1250 ق.م حتى سقوط السلالة نحو 1046 ق.م، ضمّت المقابر الملكية خدمًا دُفنوا مع أسيادهم، وضمّت حفر قريبة رفات كثيرين قُتلوا في شعائر لأسلاف الملوك. وكان الملوك يسجّلون أسئلتهم إلى الأسلاف على عظام العرافة، فيسألون مثلًا كم أسيرًا من شعب التشيانغ ينبغي تقديمه. وقد أحصى باحثون معاصرون عدّوا هذه النقوش أكثر من 13000 ضحية، وهو رقم يعكس ما اقتُرح في العرافة لا عددًا دقيقًا للقتلى.

وعلى الجانب الآخر من العالم جعل المكسيكا، أي الأزتك، القربان جزءًا من رؤية كونية كاملة. فقد علّمت أساطيرهم أن الآلهة بذلت دماءها لتحريك الشمس، وأن القرابين البشرية تسدّ هذا الدين وتبقي الكون حيًا. وكان معظم الضحايا أسرى أُخذوا في الحروب، وخيضت بعض الحروب جزئيًا للحصول عليهم. وكانت القرابين تُقدَّم في المعبد الكبير في تينوتشتيتلان، المعبد المزدوج لإله المطر تلالوك وإله الحرب ويتسيلوبوتشتلي، وكانت جماجم الضحايا تُعرض على رفّ خشبي كبير هو التزومبانتلي.

ومارس الإنكا في الأنديز شعيرة أندر تُسمّى الكاباكوتشا. ففي المناسبات المهمة، كموت حاكم، كان أطفال من ذوي المكانة الرفيعة يُحضَرون إلى كوسكو ثم يُقادون إلى قمم جبال مقدسة عند الآلهة المحلية. وهناك كانوا يُتركون قرابين، فيربطون الأقاليم بمركز الإمبراطورية. ورفاتهم، التي حفظها البرد والارتفاع، من أكثر مكتشفات علم آثار الأنديز تأثيرًا في النفس.

ظلت المعرفة بهذه الممارسات زمنًا طويلًا تأتي أساسًا من نصوص كتبها غرباء: مؤلفون يونانيون ورومان يصفون أعداءهم، وإخباريون إسبان يصفون شعوبًا غزوها. ولهذه المصادر قيمتها، لكن كانت لها أيضًا دوافع إلى المبالغة. وتتيح الآثار اليوم للمؤرخين أن يختبروها.

ففي مدينة مكسيكو كشفت الحفريات منذ 2015 منصة التزومبانتلي الكبير وبرجًا دائريًا من الجماجم المثبتة بالملاط، قرب المعبد الكبير. واستُخرجت مئات الجماجم. وكان كثير منها لشبان، كما هو متوقع من أسرى الحرب، لكن بعضها كان لنساء وأطفال، وهو ما فاجأ الباحثين وأثار أسئلة جديدة عمّن كان يُختار ولماذا. وتؤكد المكتشفات أوصاف شهود عيان مثل الفاتح أندريس دي تابيا، لكنها لا تؤكد الأرقام الهائلة التي ذكرها بعض كتّاب العهد الاستعماري. فحولية الراهب الدومينيكاني دييغو دوران، المستندة إلى روايات أزتكية، تزعم أن 80400 شخص قُدّموا قرابين في تدشين المعبد الموسّع عام 1487. ويرى معظم المؤرخين أنه رقم رمزي أو مضخّم.

وتطرح توفة قرطاج، في تونس الحالية، مشكلة مختلفة. فهي مقبرة جرار فيها عظام محروقة لرضّع وصغار حيوانات، كثيرًا ما تعلوها أحجار نُقشت عليها نذور للإلهين بعل حمون وتانيت. وتشير بعض التقديرات إلى أن آلافًا كثيرة من الجرار وُضعت هناك على مدى عدة قرون. وقال الكتّاب اليونانيون والرومان إن القرطاجيين كانوا يضحّون بالأطفال، وتدين التوراة شعيرة مشابهة عند الشعوب المجاورة. ويقبل بعض الباحثين أن التوفة دليل مباشر على التضحية بالأطفال؛ فيما يرى آخرون، ممن درسوا العظام، أن كثيرًا من الرضّع ماتوا قبل الولادة أو بعدها بقليل ودُفنوا هناك بشعائر خاصة. ولم يُحسم الجدل.

وفي الأنديز تأتي أشهر المكتشفات من يوياياكو على الحدود بين الأرجنتين وتشيلي، حيث عثرت بعثة قادها عالم الآثار يوهان راينهارد عام 1999 على ثلاثة أطفال، أكبرهم فتاة في نحو الثالثة عشرة. وأظهر التحليل الكيميائي لشعرهم تغيرات في الغذاء وازديادًا في تناول الكوكا والكحول في الأشهر التي سبقت الموت، وهو سجل للرحلة الطقسية الطويلة التي سبقت التقدمة.

روى اليونانيون حكايات كثيرة عن القرابين البشرية. أشهرها حكاية إيفيجينيا ابنة الملك أغاممنون، التي كان يُراد التضحية بها لكي يتمكن الأسطول اليوناني من الإبحار إلى طروادة. وفي عدة روايات تنقذها الإلهة أرتميس في اللحظة الأخيرة وتضع ظبية مكانها. واستعمل كتّاب المآسي مثل يوريبيديس الحكاية لاستكشاف ثمن الحرب وقسوة الآلهة. وتدور أساطير أخرى، مثل جزية الشبان الأثينيين المرسلين إلى المينوتور، حول فظاعة القرابين البشرية أيضًا.

ومع ذلك كانت القرابين البشرية عند معظم اليونانيين والرومان تنتمي إلى ماضٍ أسطوري بعيد، أو إلى البرابرة. فقد اتهم الكتّاب القرطاجيين والغاليين والبريطانيين بهذه الممارسة، جزئيًا لوسمهم بعدم التحضر. ولم تكن روما نفسها بريئة منها تمامًا: إذ يروي ليفيوس أنه في عام 216 ق.م، بعد كارثة كاناي، دُفن رجل وامرأة غاليان ورجل وامرأة يونانيان أحياءً في سوق الماشية شعيرةً استثنائية. وفي عام 97 ق.م أصدر مجلس الشيوخ مرسومًا يحظر القرابين البشرية، وقمع الأباطرة اللاحقون الشعائر المنسوبة إلى الدرويد.

وأسهم الكتاب المقدس العبري أيضًا في تشكيل نظرة الثقافات اللاحقة إلى الموضوع. فقصة إبراهيم وإسحاق، التي يوقف فيها الله التضحية ويهيّئ كبشًا، قُرئت طويلًا في التقليدين اليهودي والمسيحي رفضًا للقربان البشري، وأدان الأنبياء التضحية بالأطفال عند الشعوب المجاورة.

لم تنتهِ القرابين البشرية في لحظة واحدة. ففي الصين تراجع دفن الخدم مع الحكام بعد شانغ، وإن لم يختفِ فورًا، وحلّت التماثيل الصغيرة محل البشر في المقابر أكثر فأكثر. وفي حوض البحر المتوسط اختفت الشعيرة مع الحكم الروماني. وفي الأمريكتين انتهت بالغزو الإسباني لإمبراطورية الأزتك عام 1521 وللإنكا في ثلاثينيات القرن السادس عشر، حين فُرضت المسيحية بالقوة.

يحاول المؤرخون اليوم فهم هذه الممارسات من دون تهويلها ومن دون تبريرها. فقد كانت أفعالًا ذات معنى ديني عميق لمن أدّوها، وكانت أيضًا ممارسةً لسلطة الدولة على الأسرى والضعفاء. وتعرض المكسيك والبيرو والأرجنتين الحديثة هذا الماضي في متاحف مثل متحف المعبد الكبير في مدينة مكسيكو ومتحف آثار الجبال العالية في سالتا، حيث يُحفظ أطفال يوياياكو بعناية. والتحدي أمام أحفاد هذه الحضارات أن يستذكروا القرابين بصدق مع الاعتراف بإنجازات الثقافات التي مارستها.