الفرع الداوودي وحصار واكو

كان الفرع الداوودي وريثًا لأحد التقاليد الأمريكية الكبرى في النبوءة. فقد نشأت كنيسة الأدفنتست السبتيين من الحركة المِلّرية في أربعينيات القرن التاسع عشر، وعلّمت أن عودة المسيح قريبة. وفي العشرينيات والثلاثينيات من القرن العشرين رأى فيكتور هوتيف، وهو معلم أدفنتستي بلغاري المولد في كاليفورنيا، أن الكنيسة صارت دنيوية وأن الله سيجمع بقية مطهّرة قبل النهاية. وبعد طرده بسبب آرائه، قاد هوتيف أتباعه، الذين عُرفوا بالداووديين، عام 1935 إلى عقار قرب واكو بتكساس، سمّوه جبل الكرمل.

بعد وفاة هوتيف عام 1955 انقسمت الحركة. فقد تنبأت أرملته بأن النهاية ستأتي عام 1959، وحين لم تأتِ غادر معظم الأتباع. وكان قائد منافس، هو بنجامين رودن، قد أسس فصيلًا يُسمّى «الفرع»، وفي الستينيات استولت جماعته على جبل الكرمل، الذي صار حينها في موقع جديد شرق واكو. وبعد وفاة بنجامين عام 1978 قادت زوجته لويس الجماعة، وعلّمت، من بين أمور أخرى، أن الروح القدس مؤنث.

كثيرًا ما تُوصف جماعات كهذه بأنها طوائف. ويفضّل باحثو الأديان عادةً مصطلح «حركة دينية جديدة»، لأن «الطائفة» تسمية خلافية قد تحدد طريقة استجابة الغرباء، ومنهم السلطات، لجماعة ما. والجدل حول هذه الكلمة في صميم قصة واكو.

في عام 1981 انضم إلى الجماعة شاب من تكساس يُدعى فيرنون هاول. كان يتمتع بذاكرة لافتة للنصوص المقدسة، ونال دعم لويس رودن، فدخل في صراع مع ابنها جورج. وفي عام 1987 انتهى التنافس بتبادل لإطلاق النار في جبل الكرمل؛ وحوكم هاول وعدد من أتباعه بتهمة الشروع في القتل، فبُرّئ الآخرون ولم تتفق هيئة المحلفين على حكم بشأن هاول. وبحلول عام 1988 كانت جماعته تسيطر على العقار، وفي عام 1990 غيّر هاول اسمه إلى ديفيد كوريش، نسبةً إلى الملك داود وإلى قورش، الملك الفارسي الذي يسمّيه الكتاب المقدس مسيح الرب.

تمحور تعليم كوريش حول سفر الرؤيا، وبخاصة السفر المختوم بسبعة ختوم الذي لا يقدر على فتحه إلا الحمل. وعلّم أنه الشخص المختار لفتحها في الأيام الأخيرة، وأن الجماعة ستواجه مواجهة أخيرة مع بابل، أي قوى العالم، قبل ملكوت الله. وكانت دروسه في الكتاب المقدس قد تمتد ساعات طويلة، ينسج فيها مقاطع من أرجاء الكتاب المقدس كله.

جمعت الحياة اليومية في جبل الكرمل بين العادات الأدفنتستية، مثل حفظ السبت يوم السبت وقواعد الطعام، وبين سلطة القائد المتنامية على كل جوانب الحياة. ومنذ عام 1989 علّم كوريش ما سمّاه «النور الجديد»: أنه وحده من يحق له أن يُنجب أطفالًا داخل الجماعة، وهؤلاء سيكوّنون بيت داود، وأن على الرجال المتزوجين أن يعيشوا في عزوبة. ووصفت مراجعات وزارة العدل وشهادات أمام الكونغرس عام 1995 اعتداءات جنسية ارتكبها كوريش على فتيات قاصرات، مع أن تحقيقًا لهيئة رعاية الطفولة في تكساس عام 1992 أُغلق دون اتخاذ أي إجراء. وأدارت الجماعة كذلك أعمالًا تجارية، منها الاتجار بالأسلحة والمعدات العسكرية في معارض الأسلحة، وخزّنت الأسلحة استعدادًا للنهاية التي كانت تتوقعها.

في عام 1992 بدأ مكتب الكحول والتبغ والأسلحة النارية التحقيق في تقارير تفيد بأن الجماعة تحوّل أسلحة بطريقة غير قانونية. وفي 28 فبراير 1993 داهم أكثر من سبعين عميلًا جبل الكرمل لتنفيذ مذكرات تفتيش واعتقال. وكانت الجماعة قد أُنذرت، ومضى المكتب في المداهمة رغم أن قادته كانوا يعلمون أن عنصر المفاجأة قد ضاع. وتلا ذلك تبادل لإطلاق النار قُتل فيه أربعة عملاء وستة من الداووديين، وأُصيب كثيرون من الطرفين.

تولى مكتب التحقيقات الفيدرالي الأمر وطوّق العقار. وعلى مدى الأيام الواحد والخمسين التالية تحدث المفاوضون بالهاتف مع كوريش ومساعديه، وخرج 35 شخصًا، بينهم 21 طفلًا. ووعد كوريش بالاستسلام بعد بث موعظة، ثم قال إن الله أمره بالانتظار. وفي أبريل قال إنه سيخرج حين ينتهي من كتابة تفسيره للختوم السبعة. وفي غضون ذلك استخدم مكتب التحقيقات الفيدرالي أساليب ضغط مثل قطع الكهرباء والأضواء الكاشفة والضجيج العالي ليلًا. واختلف داخل المكتب المفاوضون والفرق التكتيكية حول الاستراتيجية، ووجدت مراجعات لاحقة أن أساليب الضغط قوّضت جهود المفاوضين لبناء الثقة.

في 19 أبريل 1993، وبموافقة وزيرة العدل جانيت رينو، بدأ مكتب التحقيقات الفيدرالي إدخال الغاز المسيل للدموع إلى المبنى بواسطة مركبات مدرعة، أحدثت أيضًا ثغرات في جدرانه. ونحو الظهر اندلع حريق في عدة مواضع وانتشر بسرعة. ونجا تسعة أشخاص. ومات نحو 76، بينهم كوريش ونحو 25 طفلًا؛ ووجد المحققون أن بعضهم قُتل داخل المبنى على يد داووديين آخرين لا بفعل النار، وهي نتيجة يعترض عليها المنتقدون أيضًا.

أنتجت واكو سلسلة من المراجعات الرسمية. ففي عام 1993 انتقدت وزارة الخزانة تخطيط مكتب الكحول والتبغ والأسلحة النارية وقراره المضي في المداهمة، وراجعت وزارة العدل تصرفات مكتب التحقيقات الفيدرالي. وعقد الكونغرس جلسات استماع عام 1995. وفي عام 1994 برّأت هيئة محلفين فيدرالية في سان أنطونيو أحد عشر داووديًا من تهمة التآمر على قتل عملاء فيدراليين، لكنها أدانت عددًا منهم بالقتل غير العمد الطوعي وبتهم تتعلق بالأسلحة. ورُفضت عام 2000 دعوى مدنية رفعها ناجون وأقارب على الحكومة.

ازدادت الشكوك في رواية الحكومة عام 1999، حين تبيّن أن مكتب التحقيقات الفيدرالي أطلق عددًا قليلًا من قذائف الغاز المسيل للدموع الحارقة في الصباح الباكر من 19 أبريل، على مبنى يبعد مسافة عن المبنى الرئيسي، ولم يفصح عن ذلك. وخلص المستشار الخاص جون دانفورث عام 2000 إلى أن العملاء الحكوميين لم يشعلوا الحريق ولم يطلقوا النار على الداووديين في ذلك اليوم، مع انتقاده عدم الإفصاح. ولا يزال منتقدون، بينهم بعض الباحثين والناجين، يعترضون على أجزاء من هذه النتائج.

رأى باحثون مثل جيمس تابور ويوجين غالاغر أن المفاوضين أخفقوا في فهم اللغة الدينية التي كان كوريش يتكلم بها، وأن أخذ إطاره الكتابي على محمل الجد ربما كان سيُنهي الحصار على نحو مختلف. وصارت واكو رمزًا لدى جماعات متباينة جدًا: لدى بعضها رمزًا لطائفة خطرة، ولدى بعضها الآخر رمزًا لتجاوز الحكومة حدودها. وتوجد جماعات صغيرة خلفتها، وقد بُنيت كنيسة في الموقع.