数字一

大多数神圣数字都是用来计数的：七天、十二支派、五次礼拜。一则不同。当一个传统称某物为“一”时，它通常不只是指一个数量，而是指此物完整、不可分割、无可匹敌、没有部分。正因如此，一在各大一神教中成了上帝的数字，在许多哲学中成了万物第一本源的数字。

在犹太教中，经典的表述是出自《申命记》的示玛：“以色列啊，你要听：主我们的神，主是独一的。”恪守教规的犹太人每天早晚诵念它，孩子们很早就学会它，按照传统，它应当是一个人临终前说的最后的话。12世纪，迈蒙尼德把上帝的独一列入他的十三条信仰原则，并坚持认为这种独一不同于其他任何“一”：不是一类中的一个，不是由部分组成的一个，而纯粹就是一。

基督教继承了示玛，在《马可福音》中，耶稣引用它作为诫命中的第一条。《尼西亚信经》以“我们信独一的神”开篇。基督徒认为，三位一体的教义并没有造出三个神：圣父、圣子和圣灵被描述为共有同一神性本体的三个位格。犹太教和伊斯兰教的批评者常常质疑这是否与严格的独一相一致，这场争论贯穿了几个世纪的神学。

在伊斯兰教中，真主的独一，即认主独一认主独一 真主的独一性，伊斯兰教的核心教义。 术语表，是一切信仰的根基。信仰作证词的前半句说，除真主外别无神灵；《古兰经》第112章是最短的章之一，它概括道：“你说：他是真主，独一的；真主是永恒的；他不生，也不被生；没有任何物与他相似。”穆斯林常说，这一章抵得上《古兰经》的三分之一。与认主独一相反的是以物配主，即为真主设立伙伴，伊斯兰教教导说，如果一个人至死不悔改，这是真主唯一不予宽恕的罪。

锡克教让这个数字清晰可见。锡克教经典《古鲁·格兰特·萨希卜》以伊克昂卡尔开篇：古鲁穆奇文的数字1与表示神的名号“昂卡尔”的符号连在一起。第一代古鲁那纳克（1469–1539）把它置于《根本咒》，即信仰的根本宣言之首，如今它出现在谒师所、旗帜和首饰上。19世纪在伊朗创立的巴哈伊教把这一观念向外扩展，教导上帝的唯一、宗教的同源和人类的一体。

一神论并非一开始就完全成形。圣经学者普遍认为，古代以色列经历了一个渐进的转变：从在其他众神之中崇拜一位民族神，到宣称根本只存在一位上帝。这一主张中一些最明确的表述，例如“我是主，再没有别的”，出自《以赛亚书》中通常被断代为公元前6世纪、约在巴比伦之囚时期的部分。更早的时候，在公元前14世纪的埃及，法老埃赫那顿曾把日轮阿顿推崇于其他众神之上，但他的改革在他死后被抹去，也没有被证实与以色列有任何联系。

希腊思想经由另一条道路达到了“一”。早期哲学家追问，变化的世界背后是哪一个本原：水、气、数，还是存在。毕达哥拉斯学派把单位称为“单子”，并把它视为一切数的本源，而不是一个数；对希腊数学家来说，数意味着多，而一是用来度量多的东西。巴门尼德则论证说，真正的存在必定是唯一且不变的。

最有影响的版本来自公元3世纪的哲学家普罗提诺。他把“太一”描述为绝对单纯、超越思想和言说的存在，是心智、灵魂乃至物质世界的本源，万物从中流溢而出，就像光从太阳发出一样。灵魂的最高目标是回转并与太一合一。这一图景深刻地影响了伪狄奥尼修斯等基督教作家、犹太哲学家以及法拉比等穆斯林思想家，并为这三种信仰中的神秘主义者提供了一种描述与神合一的语言。

东方传统也讲“一”，不过往往是另一种基调。《梨俱吠陀》说：“真理唯一，智者以多名称之。”《歌者奥义书》把最初的实在描述为“唯一，无二”。与商羯罗相关的不二论吠檀多学派教导说，自我与梵并非为二。相比之下，《道德经》把一放在第二位：“道生一，一生二，二生三，三生万物。”道本身无名，先于数而存在。

“独一”至今仍是一个鲜活的主题。犹太人诵念示玛的第一句时仍会遮住双眼，这节经文也写在钉于门框上的门柱经文中。穆斯林在礼拜时竖起食指，作为认主独一的标志，这一手势也已成为广为人知的信仰标志。伊克昂卡尔是全世界最为人熟知的锡克教标志之一。

万千形态背后存在唯一实在的观念，也出现在现代的宗教间对话中。有些人把《梨俱吠陀》的“多名”当作信仰之间相互尊重的基础；另一些人则坚持认为，各传统对“太一”的理解之间的差异，与它们的相似之处同样重要。无论如何，这个最小的数字承载着宗教史上一些最宏大的主张。