Падение Константинополя

К середине XV века Византийская империя, наследница Римской империи на Востоке, сократилась до Константинополя, нескольких островов и Мореи на юге Греции. Сам великий город со времени латинского разграбления 1204 года потерял значительную часть населения, и внутри его стен лежали поля и сады. Его правители искали помощи на Западе ценой унии греческой и латинской церквей, заключенной на Флорентийском соборе в 1439 году. Многие православные клирики и миряне отвергли унию, и когда в декабре 1452 года ее торжественно провозгласили в соборе Святой Софии, город был глубоко расколот. Настроение передавало изречение, приписываемое вельможе Луке Нотарасу, — что он предпочел бы видеть в городе турецкую чалму, чем латинскую митру, — хотя оно, возможно, позднейшего происхождения.

Константин XI Палеолог стал императором в 1449 году, перед этим побывав деспотом Мореи. Его противником был молодой османский султан Мехмед II, во второй раз взошедший на престол в 1451 году, когда ему было восемнадцать. Мехмед видел в завоевании Константинополя исполнение давнего чаяния мусульман и ключ к единой империи, охватывающей Европу и Азию. В 1452 году он построил крепость Румелихисар на европейском берегу Босфора, напротив более старой османской крепости, что позволило ему контролировать судоходство через пролив.

Осада началась 6 апреля 1453 года. С суши Константинополь защищали Феодосиевы стены — двойная линия укреплений со рвом, тысячу лет противостоявшая нападавшим. С севера лежал Золотой Рог, залив, перекрытый огромной плавучей цепью, или бревенчатым заграждением, протянутым от города до Галаты, генуэзской колонии на противоположном берегу. У Константина было, вероятно, семь или восемь тысяч воинов, в том числе венецианцы, генуэзцы и другие иностранцы. Самым знаменитым из них был Джованни Джустиниани Лонго, генуэзский капитан, взявший на себя оборону сухопутных стен. Османская армия была во много раз больше.

Артиллерия Мехмеда неделями обстреливала стены. Некоторые из крупнейших орудий отлил Урбан — литейщик, который, по сообщениям, сначала предложил свои услуги императору, но тот не смог ему заплатить. Защитники каждую ночь заделывали проломы бревнами, землей и щебнем. Небольшая эскадра генуэзских кораблей с подкреплением 20 апреля прорвалась сквозь османский флот в Золотой Рог, что стало унижением для султана. Через два дня Мехмед сделал свой самый дерзкий ход. Его инженеры проложили через холм за Галатой настил из смазанных жиром бревен, и десятки кораблей — по рассказам современников, около семидесяти — перетащили по суше и спустили в Золотой Рог позади цепи. Теперь городу пришлось оборонять и морские стены с этой стороны, еще сильнее растягивая и без того истощенные силы.

В последние дни защитники видели зловещие знамения: лунное затмение, священную икону, выскользнувшую из рук носильщиков во время крестного хода, внезапную бурю и туман. Вечером 28 мая христиане латинского и греческого обрядов вместе отслужили последнюю службу в Святой Софии. Штурм начался до рассвета 29 мая. После многих часов боя Джустиниани был тяжело ранен и унесен со стен, и османские войска прорвались у ворот Святого Романа. В последний раз Константина видели сражающимся в проломе. Город на день отдали на разграбление; многие жители были убиты или обращены в рабство, другие нашли убежище или позднее были выкуплены.

Мехмед вступил в город в тот же день и направился в Святую Софию — великий храм, построенный Юстинианом в VI веке. Его превратили в мечеть, и 1 июня султан присутствовал там на пятничной молитве. В последующие десятилетия были пристроены минареты, а христианские изображения не уничтожили, а закрыли, что помогло сохраниться многим мозаикам. В XX веке здание стало музеем, а в 2020 году вновь получило статус мечети.

Мехмед сделал Константинополь своей столицей и стремился вновь заселить его, переселяя туда мусульман, христиан и евреев со всех своих земель. В 1454 году он поставил патриархом монаха Геннадия Схолария, видного противника унии с Римом, признав его главой православной общины. Султан принял римские императорские титулы и считал себя наследником цезарей. На Западе известие вызвало потрясение и призывы к новому крестовому походу, но крупной экспедиции так и не последовало. Папа Пий II, избранный в 1458 году, годами пытался ее организовать и умер в 1464 году в Анконе в ожидании флота, который почти не прибыл. Мусульмане праздновали завоевание как исполнение изречения, приписываемого пророку Мухаммаду, в котором восхваляются полководец и войско, что возьмут Константинополь, и Мехмед стал известен как Фатих — Завоеватель.

Поскольку тело Константина XI так и не было достоверно опознано, вокруг него сложились легенды. Самая известная гласит, что, когда турки ворвались в город, ангел спас императора, обратил его в мрамор и положил в пещере под Золотыми воротами, где он спит до того дня, когда восстанет и вновь отвоюет город. Похожие предания рассказывают, что священник, служивший литургию в Святой Софии, вошел в расступившуюся перед ним стену и выйдет, чтобы завершить службу, когда храм вновь станет христианским. Эти предания стали частью греческой народной культуры, а позднее и греческого национального чувства.

Другая знаменитая история связана с Керкапортой, небольшой калиткой в стенах. По словам греческого историка Дуки, во время последнего штурма она осталась незапертой, и через нее внутрь проникла группа османских воинов, чьи знамена на башнях вызвали панику. Другие современные событиям рассказы о ней не упоминают, и историки спорят, решила ли она что-нибудь; большинство считает, что прорыв произошел там, где был ранен Джустиниани.

Современные мифы шире. Часто говорят, что падение города положило конец Средневековью, или вызвало Возрождение, отправив греческих ученых в Италию, или эпоху открытий, закрыв торговые пути. На деле византийские ученые преподавали в Италии уже десятилетиями, а у поисков морских путей были другие причины. Падение Константинополя стало эпохальным событием для православного мира и для османов, но оно было лишь одним поворотным пунктом среди многих.