الفصل I
ما الذي يُحتفل به
تروي البهاغافاتا بورانا أن كامسا، الملك الطاغية لماثورا، سمع نبوءة بأن الابن الثامن لأخته ديفاكي سيقتله. فألقى ديفاكي وزوجها فاسوديفا في السجن، وقتل أطفالها المولودين واحدًا تلو الآخر. ولما وُلد الثامن، كريشنا، عند منتصف الليل، غلب النوم الحراس وانفتحت أبواب السجن. فحمل فاسوديفا الرضيع عبر نهر يامونا الفائض إلى قرية غوكول، حيث ربّاه الراعي ناندا وزوجته ياشودا.
وطفولة كريشنا بين رعاة فراجا، يسرق الزبدة ويعزف على الناي ويرقص مع الغوبيات، من أحب القصص في التعبّد الهندوسي. ويحتفل جانماشتامي بالإله الذي يأتي ليعيد الدارما، وبالطفل الذي يُبهج متعبديه معًا.
الفصل II
كيف يُحتفل به
يصوم كثير من المتعبدين طوال النهار، وبعضهم دون ماء. وتُزيَّن المعابد والبيوت، ويوضع تمثال الطفل كريشنا في مهد. وعند منتصف الليل، لحظة مولده، تُنفخ الأصداف، ويُغسل التمثال بالحليب واللبن الرائب والعسل والماء، ويُلبس ثيابًا جديدة ويُهزّ بينما تُنشد التراتيل؛ ثم تُتقاسم حلويات مصنوعة من الحليب والزبدة ويُكسر الصيام.
وطوال الليل ينشد المتعبدون البهاجانات، ويقرؤون البهاغافاتا بورانا، ويمثّلون مسرحيات عن حياة كريشنا، الراسليلا. ويحتفل اليوم التالي، ناندوتسافا، بفرح ناندا بمولد ابنه.
الفصل III
حول العالم
تجذب ماثورا وفريندافان، أرض مولد كريشنا وطفولته، حشودًا هائلة. وفي مومباي وأنحاء ماهاراشترا تحوّل مسابقات «دهي هاندي» الشوارع إلى ساحات تنافس. وتقيم معابد إسكون من لندن إلى لوس أنجلوس احتفالات تدوم الليل كله، وتحيي الجماعات الهندوسية من نيبال إلى فيجي السهر.