Rozdział I
Co się świętuje
W Biblii Jom Kipur był jedynym dniem w roku, w którym arcykapłan wchodził do Najświętszego Miejsca Świątyni, by dokonać przebłagania za lud. Od zburzenia Świątyni miejsce ofiar zajmują modlitwa, post i pokuta.
Judaizm uczy, że Jom Kipur przynosi przebaczenie win wobec Boga, ale winy wobec innych ludzi zostają przebaczone dopiero wtedy, gdy poprosi się ich o przebaczenie. Dlatego poprzedzające go dni są czasem zawierania pokoju.
Rozdział II
Jak się świętuje
Przed zachodem słońca spożywa się świąteczny posiłek. Potem zaczyna się post: bez jedzenia i picia, bez mycia się dla przyjemności, bez skórzanego obuwia. Synagogi są pełne wieczorem na Kol Nidre i przez cały następny dzień na nabożeństwach, w tym na wyznaniu grzechów odmawianym wspólnie przez całą społeczność.
Po zapadnięciu zmroku modlitwa zamykająca, Neilah, „zamknięcie bram”, kończy się długim dźwiękiem szofaru i post zostaje przerwany.
Rozdział III
Na świecie
W Izraelu cały kraj zamiera: nie nadaje się audycji, sklepy są zamknięte, a drogi pustoszeją i wypełniają się za to dziećmi na rowerach.