Capítulo I
O que se celebra
Na Bíblia, o Yom Kipur era o único dia do ano em que o sumo sacerdote entrava no Santo dos Santos do Templo para buscar a expiação pelo povo. Desde a destruição do Templo, a oração, o jejum e o arrependimento ocupam o lugar dos sacrifícios.
O judaísmo ensina que o Yom Kipur expia as faltas contra Deus, mas as faltas contra outras pessoas só são perdoadas quando se pede perdão a elas. Por isso, os dias anteriores são um tempo de fazer as pazes.
Capítulo II
Como se comemora
Uma refeição festiva é feita antes do pôr do sol. Então começa o jejum: nada de comida ou bebida, nada de se lavar por prazer, nada de sapatos de couro. As sinagogas ficam lotadas para o Kol Nidre à noite e para as celebrações ao longo do dia seguinte, incluindo a confissão dos pecados recitada em conjunto por toda a comunidade.
Ao anoitecer, a oração de encerramento, Neilah, “o fechamento dos portões”, termina com um longo toque do shofar, e o jejum é quebrado.
Capítulo III
Pelo mundo
Em Israel, o país para: não há transmissões, as lojas fecham e as estradas se esvaziam, enchendo-se em vez disso de crianças de bicicleta.