Capítulo I
O que se celebra
No século II a.C., o rei selêucida Antíoco IV proibiu a prática judaica e ergueu um altar pagão no Templo. Uma revolta liderada pela família dos macabeus expulsou suas tropas e, em 164 a.C., o Templo foi purificado e novamente consagrado.
O Talmude acrescenta que só se encontrou um jarro de azeite puro para a lâmpada do Templo, suficiente para um dia, mas ele ardeu por oito, até que se pudesse preparar azeite novo. Hanucá celebra tanto a vitória dos poucos quanto o milagre da luz.
Capítulo II
Como se comemora
Em cada uma das oito noites, as famílias acendem a hanukkiah, uma lâmpada de oito braços e um nono, o shamash, usado para acender os outros: uma luz na primeira noite, duas na segunda, até que as oito estejam acesas. A lâmpada é colocada numa janela ou porta para “divulgar o milagre”. Recitam-se bênçãos e cantam-se canções como Maoz Tzur.
As frituras lembram o azeite: os latkes de batata e os sonhos recheados de geleia, os sufganiyot. As crianças giram o dreidel e ganham moedas ou presentes.
Capítulo III
Pelo mundo
Hanukiás públicas gigantes são acesas em praças de Nova York a Paris e Sydney. Em Israel, as escolas fecham durante a semana e os sufganiyot enchem as padarias.