Cristianesimo

Ognissanti

Quando cade Ognissanti nel 2027: la festa cristiana di tutti i santi, noti e ignoti, le origini, il giorno dei morti e i lumini sulle tombe dalla Polonia alle Filippine.

Prossima data

domenica 1 novembre 2026

In breve

I.Ognissanti onora tutti i santi della Chiesa, quelli celebri e gli innumerevoli sconosciuti.
II.In Occidente cade il 1º novembre ed è seguito dalla Commemorazione dei defunti, quando i fedeli pregano per tutti i morti.
III.Le famiglie visitano i cimiteri, puliscono e ornano le tombe con fiori e vi accendono lumini.
IV.Halloween prende il nome dalla sera della vigilia, in inglese All Hallows’ Eve.

Capitolo I

Che cosa si celebra

Dal IV secolo le Chiese d’Oriente celebravano una festa comune per tutti i martiri, e gli ortodossi osservano ancora la domenica di Tutti i Santi una settimana dopo Pentecoste. A Roma papa Bonifacio IV dedicò il Pantheon alla Vergine Maria e a tutti i martiri il 13 maggio del 609 o del 610. Gregorio III (731–741) consacrò a tutti i santi una cappella in San Pietro e nel IX secolo, sotto Gregorio IV, la festa del 1º novembre si diffuse nelle terre dei Franchi e in tutta la Chiesa d’Occidente.

La festa esprime la fede nella «comunione dei santi»: i vivi e i morti formano un’unica Chiesa, e i santi, noti e ignoti, pregano per chi è ancora sulla terra.

Capitolo II

Come si festeggia

I cattolici partecipano alla Messa e in molti Paesi il giorno è festivo. Nel pomeriggio le famiglie vanno al cimitero, spesso percorrendo lunghe distanze per tornare al paese d’origine, a curare le tombe dei parenti, deporre fiori e accendere lumini. I sacerdoti benedicono le tombe e le preghiere per i defunti continuano il giorno dei morti.

Capitolo III

Nel mondo

In Francia, Belgio e Italia i crisantemi riempiono i cimiteri. In Polonia, Lituania e Slovacchia milioni di lumini in lanterne di vetro rosso e colorato, gli znicze, fanno risplendere i cimiteri per tutta la notte. Nelle Filippine le famiglie trascorrono la notte di Undas accanto ai loro morti, con cibo e musica, e in Messico questi giorni si fondono con il Día de Muertos, con altari di tagete, fotografie e offerte.

Domande frequenti

Che differenza c’è tra Ognissanti e il giorno dei morti?

Ognissanti, il 1º novembre, celebra coloro che si crede siano in paradiso. La Commemorazione dei defunti, il 2 novembre, è una giornata di preghiera per tutti i fedeli defunti. Fu introdotta nell’abbazia di Cluny dall’abate Odilone verso il 998 e si diffuse in tutta la Chiesa d’Occidente. In pratica i due giorni si fondono in un unico tempo di memoria dei defunti.

I protestanti la celebrano?

Gli anglicani celebrano Ognissanti come festa principale. I luterani e molte altre Chiese protestanti osservano la domenica di Tutti i Santi, spesso la prima domenica di novembre, quando si leggono i nomi dei membri morti nel corso dell’anno e si accendono candele per loro.

Fonti e letture consigliate

Encyclopaedia Britannica, “All Saints’ Day”
Ronald Hutton, The Stations of the Sun: A History of the Ritual Year in Britain (Oxford University Press, 1996)

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