الكتب المقدسة: كيف دوّنت أديان العالم نصوصها

أُلّفت الفيدا، أقدم النصوص الهندوسية المقدسة، بصيغة مبكرة من السنسكريتية منذ نحو 1500 ق.م، وتناقلتها الأجيال بالحفظ وحده قرونًا عديدة. وطوّرت الأسر الكهنوتية طرقًا متقنة للتلاوة، فكانت ترتّل كل بيت من أوله إلى آخره ومن آخره إلى أوله وفي أنماط متشابكة، حتى لا يتغير مقطع واحد. والفيدا عند الهندوس شروتي، أي «ما سُمع» من الحكماء القدامى، وصوتها نفسه مقدس.

وكذلك حفظ رهبان بوذا تعاليمه أولًا ورتّلوها. ودُوّنت المجموعة البالية في سريلانكا في القرن الأول قبل الميلاد، بعد وفاته بنحو أربعة قرون.

في جنوب آسيا وجنوب شرقها، كانت النصوص تُنقش على شرائح من سعف النخيل المجفف، تُنظم في حبل بين غلافين من الخشب. وفي الشرق الأدنى القديم وحوض المتوسط، كانت اللفافة هي الكتاب المعتاد: ولا تزال التوراة تُكتب باليد على لفافة من الرق لتُقرأ في الكنيس.

وتبنّى المسيحيون الأوائل المخطوط، أي الصفحات المجلّدة من طرف واحد، وهو سلف الكتاب الحديث. وفي التبت، كانت النصوص المقدسة تُطبع أو تُكتب على أوراق طويلة منفصلة، بيتشا، ملفوفة في قماش.

تفهم الأديان نصوصها المقدسة فهمًا مختلفًا. فالمسلمون يؤمنون بأن القرآن هو كلام الله نفسه، أُنزل بالعربية على النبي محمد على مدى ثلاثة وعشرين عامًا؛ والترجمات تفسيرات لمعانيه، ويُتلى النص العربي في الصلاة. وعند اليهود، أعطى الله التوراة لموسى، والتوراة الشفوية، التي دُوّنت لاحقًا في المشناه والتلمود، تشرحها.

ويتحدث المسيحيون عن الكتاب المقدس بوصفه موحى به: كتبه مؤلفون بشر بإرشاد من الله، ومحوره الشهادة ليسوع. وتسجّل السوترات البوذية تعليم بوذا، وفي الماهايانا تعليم كائنات مستنيرة أخرى. ويجمع غورو غرانث صاحب السيخي ترانيم الغورو وترانيم قديسين هندوس ومسلمين، شعرَ تعبّد لإله واحد.

كثيرًا ما يُعامل النص المقدس على أنه أكثر من نص. ففي الغوردوارا يوضع غورو غرانث صاحب على عرش تحت مظلة، ويُروَّح عليه بمذبّة كما يُروَّح على الملك، ويُوضع للراحة في الليل: فهو منذ 1708 الغورو الأبدي. وتُلبس لفافة التوراة رداءً وتاجًا، ولا تُلمس مباشرة أبدًا، وتُدفن حين تبلى. ويتوضأ المسلمون قبل مسّ المصحف ويضعونه في مكان عالٍ.

وفي التبت، تُدار عجلات الصلاة المملوءة بالنصوص المقدسة لنشر بركاتها، وفي بلدان بوذية كثيرة يُعدّ نسخ السوترا بحد ذاته عملًا يجلب الثواب.