Karma et renaissance dans l’hindouisme, le bouddhisme, le jaïnisme et le sikhisme

Les quatre traditions s’accordent à dire que les actes ont des conséquences qui dépassent une seule vie. Les actes bienveillants, honnêtes et généreux mènent à de bonnes naissances ; les actes cruels et égoïstes, à la souffrance. On peut renaître humain, animal, dieu ou être de l’un des nombreux enfers, mais aucun de ces états ne dure éternellement.

Et toutes quatre s’accordent à dire que le problème est le cycle lui-même. Même la meilleure renaissance reste soumise au changement, à la perte et à la mort. Le but le plus élevé n’est pas une bonne vie la prochaine fois, mais la délivrance totale de la renaissance.

Dans la plupart des courants de pensée hindous, chaque être possède un soi éternel, l’atmanatman Le soi ou l’âme. Beaucoup d’écoles hindoues enseignent que l’atman ne fait finalement qu’un avec le Brahman. Glossaire, qui passe d’un corps à l’autre « comme on se défait de vêtements usés », selon les mots de la Bhagavad Gita. La libération, mokshamoksha La libération du cycle des renaissances, but suprême de la vie dans l’hindouisme et le jaïnisme. Glossaire, est la délivrance du soi hors de la renaissance.

La manière d’y parvenir dépend de l’école. Pour l’Advaita Vedanta, elle vient de la connaissance que l’atman ne fait qu’un avec le Brahman, l’absolu. Pour les traditions dévotionnelles, c’est le don d’un Dieu aimant, Vishnou, Shiva ou la Déesse, à une âme dévouée. La Gita enseigne trois voies : la connaissance, la dévotion et l’action désintéressée.

Le Bouddha enseigna l’anatta, le « non-soi » : il n’existe pas d’âme immuable, seulement un flux de processus physiques et mentaux dont chacun conditionne le suivant. Ce qui renaît n’est pas un soi mais l’élan persistant du désir et du karma, comme une flamme transmise d’une bougie à une autre.

La libération, le nirvananirvana Littéralement « extinction » : dans le bouddhisme, la fin du désir et de la souffrance, et la libération de la renaissance. Glossaire, est l’extinction du désir qui alimente ce processus. On y parvient par le Noble Octuple Sentier de l’éthique, de la méditation et de la sagesse. Quand une personne éveillée meurt, il n’y a plus de renaissance.

Pour les jaïns, chaque être vivant, des humains aux insectes et aux plantes, possède une âme, le jivajiva L’âme, que chaque être vivant possède selon les jaïns, et qui est liée par le karma. Glossaire, par nature parfaite en connaissance et en félicité. Le karma est une sorte de matière subtile qui s’attache à l’âme par l’action nuisible et la passion, et l’alourdit.

La voie de la libération consiste à empêcher l’afflux de nouveau karma et à consumer l’ancien par une éthique stricte, avant tout l’ahimsaahimsa Non-violence : ne nuire à aucun être vivant, en pensée, en parole ou en acte. Notion centrale du jaïnisme. Glossaire, la non-violence, ainsi que par le jeûne et l’ascèse. L’âme libérée s’élève au sommet de l’univers, où elle demeure à jamais dans la connaissance parfaite.

Le sikhisme accepte le karma et la renaissance, mais les place sous la volonté, le hukamhukam L’ordre divin ou la volonté de Dieu, auxquels les sikhs cherchent à conformer leur vie. Glossaire, du Dieu unique. Ce qui retient une âme dans le cycle est le haumaihaumai L’égocentrisme ou l’ego, que l’enseignement sikh considère comme la racine de la séparation d’avec Dieu. Glossaire, l’égocentrisme. La voie de sortie n’est ni le rituel ni le renoncement, mais le nam simran, le souvenir aimant du nom de Dieu, vécu à travers un travail honnête et le partage avec autrui.

La libération, mukti, vient en définitive de la grâce de Dieu, et les sikhs croient qu’on peut l’atteindre tout en menant une vie pleine dans le monde.