Kapitel I
Was es bedeutet
Der Skarabäus steht für die Sonne in der Morgendämmerung und für das Entstehen. Das ägyptische Wort für den Käfer, kheper, bedeutete auch „entstehen“ oder „die Gestalt wandeln“, und der Gott der Morgensonne hieß Chepri.
So wie der Käfer seine Dungkugel rollt, so rollt Chepri, sagten die Ägypter, jeden Tag die Sonne über den Horizont empor. Die jungen Käfer, die aus der Kugel krochen, schienen aus dem Nichts zu kommen; das machte den Skarabäus zum Zeichen neuen Lebens, das aus sich selbst entsteht, und damit der Wiedergeburt nach dem Tod.
Kapitel II
Woher es kommt
Skarabäus-Amulette erscheinen im späten 3. Jahrtausend v. Chr. und wurden im Mittleren Reich (etwa 2000–1700 v. Chr.) sehr häufig. Kleine Skarabäen dienten als Siegel und Glücksbringer. Amenhotep III. gab große „Gedenkskarabäen“ heraus, die Ereignisse wie seine Heirat und seine Löwenjagden verkündeten.
Für die Toten schützte der Herzskarabäus den Menschen beim Gericht vor Osiris, und geflügelte Skarabäen wurden auf die Mumienbinden gelegt.
Kapitel III
Wo man es heute sieht
Skarabäen werden in Ägypten in riesigen Mengen als Souvenirs verkauft und erscheinen in aller Welt auf Schmuck. Museen zeigen sie zu Tausenden, und der Käfer ist ein vertrautes Motiv in Filmen und Büchern über das alte Ägypten.