Chapitre I
Ce qu’il signifie
L’oshe est le signe de la puissance de Ṣàngó : le tonnerre, la foudre et le feu, et avec eux la justice, car on croyait que la foudre frappait les menteurs et les voleurs. En portant le bâton dans la danse, le fidèle rend le dieu présent.
De nombreux oshe montrent une femme agenouillée, la lame double s’élevant de sa tête. C’est une fidèle, calme et en équilibre, qui porte avec sérénité la puissance explosive du dieu, tout comme le culte change le danger en bénédiction.
Chapitre II
D’où il vient
La tradition yoruba se souvient de Ṣàngó comme d’un ancien roi d’Oyo, le royaume qui devint plus tard un grand empire, devenu orisa après sa mort. Les sculpteurs d’Oyo fabriquaient des oshe pour ses prêtres, et des haches de pierre préhistoriques, mises au jour par les labours, étaient conservées sur ses autels comme pierres de foudre.
Chapitre III
Où le voir aujourd’hui
Des fêtes de Ṣàngó ont lieu à Oyo et dans d’autres villes yoruba, et ses fidèles du Nigeria et des Amériques dansent toujours avec l’oshe. Les bâtons sculptés sont très recherchés dans les collections d’art africain.