Ombres de la foi
La face sombre de l’histoire religieuse, racontée comme de l’histoire : chasses aux sorcières et inquisitions, ordalies et sacrifices, reliques et indulgences. Chaque page confronte les chiffres des historiens aux légendes et explique comment la pratique a pris fin.
Cette page décrit des persécutions et des violences du passé. Elle est écrite comme de l’histoire, sans détails crus.
Pourchassés pour leur foi
Accusations, procès et persécutions au nom de la foi, et les personnes qui les ont subis.
- Persécutions romaines Les chrétiens dans l’Empire romain, de Néron en 64 à la Grande Persécution de Dioclétien : le débat sur le nombre de martyrs et la fin voulue par Constantin.
- Meurtre rituel La fausse accusation de meurtre rituel portée contre les Juifs, de Norwich (1144) et Trente (1475) aux condamnations papales et à ses échos modernes.
- Inquisition Les Inquisitions médiévale, espagnole, portugaise et romaine, leurs tribunaux et autodafés, et le nombre de victimes revu grâce aux archives.
- Chasses aux sorcières Comment la peur d’un complot satanique fit 40 000 à 60 000 victimes dans l’Europe moderne, pourquoi là plus qu’ailleurs, comment cela cessa et ce qu’ajouta Salem.
Le corps en offrande
Pénitence, renoncement et mort assumés comme un acte religieux.
- Sati La sati, immolation des veuves hindoues sur le bûcher du mari : sa fréquence réelle, les réformateurs qui l’ont combattue, son abolition en 1829 et la loi de 1987.
- Flagellants Les pénitents chrétiens qui se fouettaient en public en 1260 et pendant la peste noire de 1349, leur condamnation par le pape et leurs héritiers.
- Sokushinbutsu Comment quelques ascètes bouddhistes japonais de Yamagata voulurent devenir des bouddhas vivants par des années d’austérité, et pourquoi on les vénère encore.
Rites de sang et de jugement
Sacrifices, ordalies et récits de meurtres commis au nom des dieux.
- Ordalie Comment les tribunaux médiévaux demandaient à Dieu de juger par le feu, l’eau et le duel, pourquoi l’Église se retira en 1215 et pourquoi cela fonctionnait peut-être.
- Sacrifice humain Le sacrifice humain chez les Shang, à Carthage, chez les Aztèques, les Incas et les Gréco-Romains, selon l’archéologie et les textes, et ses chiffres débattus.
- Thuggee Comment les Britanniques des années 1830 décrivirent les Thugs comme une secte héréditaire d’étrangleurs vouée à Kali, et pourquoi on y voit une construction coloniale.
Foi, pouvoir et argent
Images détruites, pardons vendus et reliques volées : quand le sacré rencontrait la politique et le commerce.
- Commerce des reliques Comment les ossements des saints devinrent les objets les plus convoités de la chrétienté médiévale, volés et contrefaits, de saint Marc au sac de Constantinople.
- Iconoclasme L’iconoclasme byzantin (726–843), les destructions d’images de la Réforme, et la place que l’islam et le judaïsme font aux images religieuses.
- Indulgences Les indulgences dans la doctrine catholique, les abus de la campagne pour Saint-Pierre, la protestation de Luther en 1517 et les réformes du concile de Trente.