Histoire insolite
Les tournants étranges, dramatiques et parfois absurdes de l’histoire des religions : Églises qui se divisent, guerres saintes, messies autoproclamés, un pape jugé après sa mort et une ville qui dansa pendant des semaines. Chaque récit s’appuie sur les sources, avec les légendes à côté.
Divisions et schismes
Comment les Églises se sont divisées, et comment un roi et trois papes ont transformé la chrétienté.
- Le schisme de 1054 Comment une querelle à Constantinople en 1054 devint le symbole de la séparation entre catholiques et orthodoxes, et pourquoi les historiens y voient une lente dérive.
- Papauté d’Avignon Pourquoi les papes vécurent à Avignon de 1309 à 1377, et comment leur retour à Rome ouvrit le Grand Schisme, avec deux puis trois papes rivaux.
- Henri VIII et Rome Comment le désir d’Henri VIII de faire annuler son premier mariage conduisit l’Angleterre à rejeter le pape, dissoudre ses monastères et exécuter Thomas More.
Guerres saintes
Croisades et sièges où se rencontrèrent la foi, le pouvoir et la légende.
- Croisades Les guerres saintes de l’Église latine, de Clermont en 1095 et la prise de Jérusalem à Saladin et la chute d’Acre en 1291, vues par chrétiens, musulmans et juifs.
- Croisade des enfants En 1212, des foules de jeunes partirent de France et de Rhénanie libérer Jérusalem sans armes. Ce que disent les chroniques, et comment naquit la légende.
- Chute de Constantinople En 1453, Mehmed II prit Constantinople et mit fin à l’Empire byzantin. Le siège, les navires halés par voie de terre, Sainte-Sophie et les légendes.
Prophètes et royaumes célestes
Des visionnaires qui annoncèrent la fin des temps, et les royaumes qu’ils fondèrent.
- La révolte de Münster En 1534–1535, des anabaptistes radicaux prirent Münster, la proclamèrent Nouvelle Jérusalem et couronnèrent un roi, avant qu’un long siège n’y mette fin dans le sang.
- Din-i Ilahi L’empereur moghol Akbar fit débattre musulmans, hindous, jaïns, zoroastriens et chrétiens, et réunit un cercle de disciples, plus tard appelé Din-i Ilahi.
- Sabbataï Tsevi En 1665–1666, une grande partie du monde juif crut que Sabbataï Tsevi était le Messie, jusqu’à sa conversion à l’islam devant le sultan, énigme qui dura des siècles.
- La révolte des Taiping Hong Xiuquan, qui se croyait frère cadet de Jésus, fonda le Royaume céleste des Taiping, dont la guerre contre les Qing (1850–1864) fut l’une des plus meurtrières de l’histoire.
Procès étranges et épidémies insolites
Des événements si étranges qu’ils ont encore l’air de légendes, et ce qu’en disent les archives.
- Synode du cadavre En 897, le pape Étienne VI fit exhumer son prédécesseur Formose et le jugea à Rome, revêtu de ses ornements. Pourquoi, et comment ce procès fut annulé.
- Épidémie de danse À l’été 1518, des dizaines de Strasbourgeois dansèrent des jours durant, jusqu’à leur envoi au sanctuaire de saint Guy. Les historiens en débattent encore.
- Le procès de Galilée Ce qui s’est vraiment passé aux procès de Galilée en 1616 et 1633 : accusations, sentence, mythes de la torture et du « Eppur si muove », discours de 1992.