A Ordem do Templo Solar

A Ordem do Templo Solar pertencia a uma longa tradição de ordens esotéricas modernas que afirmavam descender dos Cavaleiros Templários, a ordem militar medieval suprimida pelo papado em 1312. Desde o século XVIII, maçons, ocultistas e grupos rosa-cruzes contavam histórias de templários que teriam sobrevivido em segredo e transmitido uma sabedoria oculta. Na França e na Suíça do século XX, várias pequenas ordens neotemplárias disputavam essa herança.

Joseph Di Mambro, nascido na França em 1924, era joalheiro de formação e se envolveu com círculos rosa-cruzes. Em 1978, fundou em Genebra a Fundação Golden Way, um centro de ensino espiritual onde os seguidores viviam e estudavam juntos. No início dos anos 1980, conheceu Luc Jouret, um médico belga nascido em 1947 que praticava a homeopatia e dava palestras populares sobre saúde, ecologia e espiritualidade. Jouret era um orador talentoso e se tornou a face pública do movimento, enquanto Di Mambro o dirigia nos bastidores.

Grupos como este costumam ser chamados de seitas pela imprensa. Os estudiosos da religião tendem a preferir o termo “novo movimento religioso”, porque “seita” é um rótulo contestado, que pode apagar as diferenças entre grupos muito diferentes. O Templo Solar se destaca entre eles pela riqueza e pela instrução de muitos de seus membros.

A partir de 1984, a ordem, conhecida com o tempo como Ordre du Temple Solaire, recrutou por meio dos clubes de palestras de Jouret na Suíça, na França, na Bélgica e no Quebec. Quem comparecia ouvia falar de medicina natural, da crise ecológica que se aproximava e da necessidade de um despertar espiritual. Um número menor de pessoas era convidado a entrar na própria ordem, onde participava de cerimônias com capas de estilo templário, espadas, cálices e velas, e subia por graus de iniciação.

O ensinamento interno combinava imagens cristãs com ideias rosa-cruzes e teosóficas. Os membros ouviam que a ordem era guiada por Mestres Ascensos, seres espirituais ocultos, e que eles próprios haviam vivido vidas anteriores como templários e outras figuras da história sagrada. Durante os rituais, os membros internos viam o que acreditavam ser aparições dos Mestres e de objetos sagrados. Ex-membros testemunharam mais tarde que elas eram produzidas com iluminação e efeitos cênicos.

Di Mambro tinha grande autoridade sobre a vida privada dos membros. Decidia quem devia morar nas casas da ordem, quem devia formar par com quem e como o dinheiro devia ser usado, e os membros davam grandes somas à ordem. Alguns viviam em fazendas no Quebec, que os líderes apresentavam como refúgios contra a catástrofe que esperavam. O ensinamento falava cada vez mais do fim do mundo presente e de um “trânsito” pelo qual os escolhidos passariam a um plano superior, associado à estrela Sírius.

Muito disso ficava oculto para quem estava nas margens do movimento. Quem ia às palestras de Jouret, ou comprava seus livros e gravações, encontrava um médico que falava de alimentação saudável, homeopatia e respeito à natureza, temas populares na cultura Nova Era dos anos 1980. Só aos poucos, e só para alguns, as palestras levavam à ordem interna e a seus rituais. Essa estrutura em camadas ajudou a ordem a atrair pessoas que jamais teriam entrado num grupo que anunciasse o fim do mundo logo na primeira noite.

No início dos anos 1990, a ordem estava em dificuldades. Membros saíam e exigiam a devolução de seu dinheiro, alguns haviam percebido que as aparições eram encenadas e, em 1993, Jouret e outros foram acusados no Quebec em relação a uma tentativa de comprar armas de mão, o que trouxe vigilância policial e reportagens na imprensa. Di Mambro estava com a saúde debilitada, e os líderes passaram a ver o mundo como hostil e perseguidor. Ex-membros exigiam explicações, e o próprio círculo familiar dos líderes estava sob tensão. Nesse clima, a linguagem do trânsito, antes uma metáfora espiritual, assumiu nos escritos dos líderes um sentido mais sombrio e mais literal.

Entre 30 de setembro e 5 de outubro de 1994, cinco pessoas, entre elas um bebê, foram mortas numa casa em Morin-Heights, no Quebec. Em 5 de outubro, 23 pessoas foram encontradas mortas numa casa de fazenda em Cheiry, no cantão de Friburgo, e 25 em chalés em Granges-sur-Salvan, no Valais, onde edifícios haviam sido incendiados. Di Mambro e Jouret estavam entre os mortos. Cartas enviadas à imprensa descreviam as mortes como uma partida voluntária, mas os investigadores suíços concluíram que muitas das vítimas, entre elas crianças, haviam sido mortas e que apenas algumas haviam escolhido morrer.

As mortes não pararam ali. Em dezembro de 1995, dezesseis membros, três deles crianças, foram encontrados mortos numa clareira de floresta no maciço do Vercors, no sudeste da França. Em março de 1997, mais cinco morreram numa casa em Saint-Casimir, no Quebec, enquanto três adolescentes que estavam na casa foram autorizados a sair e sobreviveram. No total, 74 pessoas morreram.

Os acontecimentos causaram choque na Suíça, na França e no Canadá, em parte porque muitos dos mortos eram profissionais respeitados. Seguiram-se investigações nos três países. Na França, as mortes do Templo Solar ajudaram a moldar uma comissão parlamentar de inquérito sobre as seitas e, mais tarde, uma legislação contra o abuso de pessoas vulneráveis por grupos. Um ex-membro, a única pessoa jamais julgada em relação às mortes, foi absolvido por um tribunal de Grenoble em 2001, e a absolvição foi confirmada em recurso em 2006.

Estudiosos como Jean-François Mayer, Massimo Introvigne e Catherine Wessinger analisaram como os líderes da ordem, diante de deserções, escândalos e de seu próprio declínio, transformaram o ensinamento do trânsito num plano de morte. Seus trabalhos ressaltam que os membros não entraram na ordem para morrer e que um movimento esotérico do tipo encontrado em toda a Europa só se tornou mortal pelas escolhas de um pequeno grupo em seu centro. As mortes deixaram também famílias em vários países de luto por parentes que pareciam levar vidas comuns e bem-sucedidas, e seus testemunhos moldaram a maneira como a imprensa e as autoridades passaram a lidar com esses grupos. A própria ordem deixou de existir depois de 1997.