Rozdział I
Co oznacza
Kabaliści nauczają, że Bóg sam w sobie, Ein Sof, „Nieskończony”, wykracza poza wszelkie poznanie. Bóg daje się poznać przez dziesięć sefirot W kabale dziesięć mocy, przez które ukryty Bóg daje się poznać i działa w świecie. Słowniczek, przymiotów lub mocy, które wypływają z ukrytego źródła i kształtują świat. Narysowane jako dziesięć kół połączonych ścieżkami tworzą Drzewo Życia.
Drzewo ma trzy kolumny: prawą, miłości i miłosierdzia, lewą, sądu i mocy, oraz środkową, równowagi między nimi. Ponieważ człowiek został stworzony na obraz Boga, ten sam układ odczytuje się jako mapę duszy, a zadaniem mistyka jest doprowadzić jej siły do harmonii.
Rozdział II
Skąd pochodzi
Termin sefirot pojawia się po raz pierwszy w Sefer Yetzirah, wczesnym tekście mistyki żydowskiej. Naukę tę rozwinięto w Prowansji i Hiszpanii w XII i XIII wieku, przede wszystkim w księdze Zohar. Diagramy sefir pojawiają się w rękopisach z późnego średniowiecza i szeroko rozpowszechniły się drukiem od XVI wieku, gdy kabaliści z Safedu, zwłaszcza Mojżesz Kordowero i szkoła Izaaka Lurii, rozwinęli tę naukę dalej.
Od renesansu diagram przejmowali i przekształcali uczeni chrześcijańscy, a później zachodni okultyści.
Rozdział III
Gdzie można go dziś zobaczyć
Drzewo Życia studiuje się w kręgach kabalistycznych i chasydzkich, pojawia się w sztuce i biżuterii żydowskiej, a w popularnej duchowości jest szeroko reprodukowane, często w oderwaniu od pierwotnego znaczenia.