Глава I
Что означает
Каббалисты учат, что Бог сам по себе, Эйн Соф, «Бесконечный», непостижим. Бог становится познаваемым через десять сфирот В каббале — десять сил, через которые сокровенный Бог становится познаваемым и действует в мире. Глоссарий — качеств или сил, которые изливаются из сокрытого источника и формируют мир. Изображенные как десять кругов, соединенных путями, они образуют Древо жизни.
У древа три столпа: правый — любви и милосердия, левый — суда и силы, и центральный — равновесия между ними. Поскольку человек создан по образу Божьему, тот же узор читают как карту души, и задача мистика — привести ее силы в гармонию.
Глава II
Откуда пришел
Термин сфирот впервые появляется в Сефер Ецира, раннем тексте еврейской мистики. Учение было развито в Провансе и Испании в XII и XIII веках, прежде всего в книге Зоар. Схемы сфирот появляются в рукописях позднего Средневековья и широко распространяются в печати с XVI века, когда каббалисты Цфата, особенно Моше Кордоверо и школа Ицхака Лурии, развили учение дальше.
Начиная с эпохи Возрождения схему переняли и переосмыслили христианские ученые, а позднее западные оккультисты.
Глава III
Где увидеть сегодня
Древо жизни изучают в каббалистических и хасидских кругах; оно встречается в еврейском искусстве и украшениях и широко воспроизводится, часто вдали от своего изначального смысла, в популярной духовности.