مهافير جايانتي

وُلد مهافيرا، أي «البطل العظيم»، باسم فاردهامانا في أسرة حاكمة. وفي الثلاثين ترك بيته ليعيش زاهدًا، وبعد اثني عشر عامًا من الصيام والتأمل بلغ كيفالا جناناكيفالا جنانا المعرفة الكاملة المحيطة بكل شيء، التي تبلغها الروح المتحررة من الكارما. المسرد، أي المعرفة الكاملة. وعلّم ثلاثين عامًا، ونظّم الجماعة الجاينية من رهبان وراهبات وعلمانيين، قبل أن يبلغ التحرّر النهائي.

ولا يرى الجاينيون فيه مؤسس دينهم، بل آخر سلسلة طويلة من المعلّمين الذين جدّدوه.

في المعابد تُغسل تماثيل مهافيرا في شعيرة الأبهيشيكا، استذكارًا للآلهة التي غسلت الطفل، كما يقول التقليد. وتحمل المواكب تمثاله عبر الشوارع على عربات. ويستمع الجاينيون إلى مواعظ عن تعليمه، ويقدّمون الطعام والمال للفقراء، ويزور كثيرون ملاجئ الحيوانات أو يدعمون حملات اللاعنف.

تُقام احتفالات كبيرة في مواقع الحج الجاينية مثل باليتانا في غوجارات، وشرافانابيلاغولا في كارناتاكا، وبافابوري في بيهار، حيث يُعتقد أن مهافيرا بلغ التحرّر، وفي الجماعات الجاينية في شرق أفريقيا وبريطانيا وأمريكا الشمالية.