Mahavir Jayanti

Mahavira, „marele erou”, s-a născut cu numele Vardhamana într-o familie domnitoare. La treizeci de ani și-a părăsit casa ca să trăiască drept ascet, iar după doisprezece ani de post și meditație a atins kevala jnanakevala jnana Cunoașterea perfectă, atotștiutoare, dobândită de sufletul eliberat de karma. Glosar, cunoașterea desăvârșită. A propovăduit timp de treizeci de ani, organizând comunitatea jainistă de călugări, călugărițe și laici, înainte de a atinge eliberarea finală.

Jainiștii nu îl văd ca întemeietorul religiei lor, ci ca pe ultimul dintr-un lung șir de învățători care au reînnoit-o.

În temple, statuile lui Mahavira sunt scăldate în ritualul abhisheka, care amintește de zeii care, spune tradiția, l-au scăldat pe prunc. Procesiunile îi poartă statuia pe străzi, așezată pe care împodobite. Jainiștii ascultă predici despre învățătura lui, dau mâncare și bani săracilor, iar mulți vizitează adăposturi pentru animale sau sprijină campanii pentru nonviolență.

Mari sărbători au loc în locurile de pelerinaj jainiste, precum Palitana în Gujarat, Shravanabelagola în Karnataka și Pavapuri în Bihar, unde se crede că Mahavira a atins eliberarea, precum și în comunitățile jainiste din Africa de Est, Marea Britanie și America de Nord.