Bouddhisme

Vesak

Quand a lieu Vesak en 2027 : la fête bouddhique de la naissance, de l’éveil et de la mort du Bouddha, sa date à la pleine lune de mai, les visites au temple, les lanternes et les actes de bonté.

Prochaine date

jeudi 20 mai 2027

Date retenue dans de nombreux pays ; d’autres célèbrent Vesak ou l’anniversaire du Bouddha à d’autres dates.

En bref

I.Vesak, aussi appelé jour du Bouddha ou Buddha Purnima, célèbre la naissance, l’éveil et le nirvana final du Bouddha.
II.Selon la tradition theravada, ces trois événements ont eu lieu à la pleine lune de Vesakha.
III.Les bouddhistes se rendent au temple, apportent des fleurs, allument des lampes et prennent les préceptes.
IV.La bonté envers les êtres humains et les animaux, comme la libération d’oiseaux en cage, est encouragée.

Chapitre I

Ce que l’on célèbre

Pour les bouddhistes theravada du Sri Lanka, de Thaïlande, de Birmanie et d’ailleurs, Vesak marque trois événements de la vie du Bouddha : sa naissance à Lumbini, son éveil sous l’arbre de la bodhi à Bodh-Gaya et son entrée dans le nirvana final à Kushinagar. Selon la tradition, tous trois eurent lieu à la pleine lune du même mois.

C’est un jour pour se souvenir de l’enseignement du Bouddha et le mettre en pratique.

Chapitre II

Comment on le fête

Les bouddhistes se rendent tôt au temple, souvent vêtus de blanc, pour offrir des fleurs, des bougies et de l’encens. Ils écoutent des enseignements, méditent, et beaucoup observent huit préceptes pour la journée. On baigne d’eau parfumée des statues du Bouddha enfant. Les actes de générosité sont essentiels : on offre gratuitement à manger et à boire aux passants, et certains relâchent des oiseaux ou des poissons.

Chapitre III

Dans le monde

Au Sri Lanka, les rues sont ornées de lanternes, et des pandals illuminés racontent des histoires des vies antérieures du Bouddha. À Singapour et en Malaisie, des processions aux chandelles sont organisées. En Corée, pour l’anniversaire du Bouddha, des lanternes en forme de lotus remplissent les temples, et Séoul organise un grand défilé de lanternes.

Questions fréquentes

L’anniversaire du Bouddha est-il célébré le même jour partout ?

Non. Au Japon, on le célèbre le 8 avril sous le nom de Hanamatsuri ; en Corée et en Chine, le 8e jour du 4e mois lunaire. Vesak, dans les pays theravada, réunit la naissance, l’éveil et la mort.

Qu’est-ce que la Journée du Vesak des Nations unies ?

Les Nations unies ont reconnu Vesak en 1999, et des célébrations internationales ont lieu chaque année.

Sources et lectures complémentaires

Toronto Metropolitan University, “2027 Calendar of Religious, Indigenous and Spiritual Observances”
Peter Harvey, An Introduction to Buddhism (Cambridge University Press, 2nd ed. 2013)

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