Kapitel I
Was es bedeutet
Tora Die fünf Bücher Mose; im weiteren Sinn die gesamte jüdische Lehre. Glossar bedeutet „Lehre“ oder „Weisung“. Im engsten Sinn sind es die fünf Bücher Mose, im weitesten die gesamte jüdische Lehre. Die Rolle ist ihre greifbare Gestalt und der heiligste Gegenstand der Synagoge.
Wenn die Rolle aus dem Toraschrein genommen wird, steht die Gemeinde auf. Sie wird durch die Synagoge getragen, und die Menschen berühren sie mit den Fransen ihres Gebetsschals oder mit einem Gebetbuch, das sie dann küssen. Die Rolle wird wie eine Königin gekleidet, in einen bestickten Mantel oder ein verziertes Gehäuse, mit einem Brustschild und silbernen Kronen.
Kapitel II
Woher es kommt
Die jüdische Überlieferung führt die Niederschrift der Tora auf Mose zurück. Ihre öffentliche Lesung wird in der Bibel zur Zeit Esras (5. Jahrhundert v. Chr.) beschrieben. Die Regeln für das Schreiben einer Rolle, im Talmud und in späteren Kodizes festgelegt, sind streng: besonderes Pergament und besondere Tinte, ein Federkiel und eine genaue Abschrift jedes Buchstabens, insgesamt etwa 304.805.
Die Gemeinden hüteten ihre Rollen durch jedes Exil hindurch, und viele, die aus dem Holocaust gerettet wurden, sind heute an Synagogen in aller Welt verliehen.
Kapitel III
Wo man es heute sieht
Jede Synagoge besitzt mindestens eine Torarolle. Jeden Sabbatmorgen wird ein Abschnitt gelesen, ebenso montags, donnerstags und an Feiertagen, sodass die ganze Tora in einem Jahr gelesen wird. Die Vollendung einer neuen Rolle ist für eine Gemeinde ein festliches Ereignis.